杨子之邻居亡羊，既率其党，又请杨子之竖追之。杨子曰：「嘻！亡一羊，何追者之众？」邻居曰：「多岔路。」既反，问：「获羊乎？」曰：「亡之矣。」曰：「奚亡之？」曰：「岔路当中又有歧焉，吾不知所之，以是反也。」杨子戚然变容，不言者移时，不笑者竟日。门人怪之，请曰：「羊，贱畜；又非夫子之有，而损谈笑者，何哉？」杨子不答。门人不获所命。弟子孟孙阳出，以告心都子。心都子他日与孟孙阳偕入，而问曰：「昔有昆弟三人，游齐鲁之间，同师而学，进仁义之道而归。其父曰：『仁义之道如何？』伯曰：『仁义使我爱身而后名。』仲曰：『仁义使我杀身以成名。』叔曰：『仁义使我身名并全。』彼三术相反，而同出于儒。孰是孰非邪？」杨子曰：「人有滨河而居者，习于水，勇于泅，操舟鬻渡，利供百口。裹粮就学者成徒，而灭顶者几半。本学泅，不学溺，而短长如此。若觉得孰是孰非？」心都子嘿但是出。孟孙阳让之曰：「何吾子问之迂，夫子答之僻？吾惑更甚。」心都子曰：「大道以多歧亡羊，学者以多方丧生。学非本分歧，非本不一，而末异如果。唯归同反一，为亡得丧。子长先生之门，习先生之道，而不达先生之况也，哀哉！」
秦穆公谓伯乐曰：「子之年长矣，子姓有可使求马者乎？」伯乐对曰：「良马可描述筋骨相也。天下之马者，若灭若没，若亡若失。若此者绝尘弭辙。臣之子皆下才也，可告以良马，不成告以天下之马也。臣有所与共担纆薪菜者，有九方皋，此其于马非臣之下也。请见之。」穆公见之，使行求马。三月而反报曰：「已得之矣，在沙丘。」穆公曰：「何马也？」对曰：「牝而黄。」令人往取之，牡而骊。穆公不说，召伯乐而谓之曰：「败矣，子所使求马者！色物、雌雄尚弗能知，又何马之能知也？」伯乐喟然慨气曰：「一至于此乎？是乃其以是千万臣而无数者也。若皋之所观天机也，得其精而忘其麤，在其内而忘其外；见其所见，不见其所不见；视其所视，而遗其所不视。若皋之相者，乃有贵乎马者也。」马至，果天下之马也。
杨朱曰：「利出者实及，怨往者害来。发于此而应于外者唯请，是故贤者慎所出。」
人有亡鈇者，意其邻之子，视其行步，窃鈇也；色彩，窃鈇也；言语，窃鈇也；行静态度，有为而不窃鈇也。俄而抇其谷而得其鈇，他日复见其邻居之子，行静态度无似窃鈇者。
昔齐人有欲金者，清旦衣冠而之市。适鬻金者之所，因攫其金而去。吏捕得之，问曰：「人皆在焉，子攫人之金何？」对曰：「取金之时，不见人，徒见金。」
杨朱曰：「积德不觉得名，而名从之；名不与利期，而利归之；利不与争期，而争及之；故君子必慎为善。」
柱厉叔事莒敖公，自为不知己，去，居海上。夏季则食菱芰，夏季则食橡栗。莒敖私有难，柱厉叔辞其友而往死之。其友曰：「子自发得不知己，故去。今往死之，是知与不知无辨也。」柱厉叔曰：「不然；自发得不知，故去。今死，是果不知我也。吾将死之，以丑后代之人主不知其臣者也。」凡知则死之，不知则弗死，此直道而行者也。柱厉叔可谓怼以忘其身者也。