耿炳文惨笑一笑，说道：“耿某半生都在疆场，要死也当马革裹尸，死在疆场之上，只盼大帅开恩，容我领一支偏师，担负攻城前锋，即便战死，也无遗憾！”
冲大师道：“愿为锋芒，脱颖而出！”
石姬自忖必死，无所顾忌，透露襟曲。冲大师一时愣住，不知从何答起，但觉怀中女子脉搏渐弱、身子渐冷，石姬定定地望着他，勉强举起手来，悄悄地抚过他的脸颊，口唇微微爬动，似要说些甚么，冲大师凑上去，只听石姬喃喃说道：“冲啊，真想一向看着你……”
“是！”冲大师低头应允。
李景隆不为所动，冷冷说道：“功必赏，过必罚，长兴侯当年有功，先帝、陛下未曾薄待他。现在冒然攻城、丧师败绩，若不担起罪恶，如何让将士心折？本帅奖惩不明，又何故节制全军？”
“如何？”李景隆神采一沉，咬着细碎白牙奸笑，“长兴侯你要方命？”
李景隆不觉得然，说道：“这算甚么妙方，如许的攻城体例谁不晓得？”
“石姬……”冲大师低下头，柔声说道，“你叫我冲吧！”
冲大师低头作礼：“还请和尚搀扶！”
渊梵衲一行人多马少，不过半晌，就被赶上。蒙古骑士弯弓夹马，乱箭射出。眼看火线两骑变成一对刺猬，渊梵衲俄然勒马转回，手中帐篷抖开，四方软棍又变成一面巨大圆盾，箭雨射中帐篷，均被弹在一边。
听到“梁思禽”三字，帐中起了一阵骚动，诸将交头接耳，神情古怪。李景隆心中不满，瞪眼扫视，目光所过，帐中安静下来。
“大帅明断！”耿炳文不肯坐以待毙，“下官所用攻城之术，均是先帝留下的遗法，亦是……”他踌躇一下，“亦是当年梁思禽创设……”
朱微心中凄苦，缓缓跪下，握住石姬冰冷的右手。她受过石姬多日顾问，虽是冲大师的诡计，可与之相处，朱微并未感受多少虚假，影象所及，只要和顺可亲，足见任何诡计狡计，也消逝不了人的本心。
郭英也是建国名将，悍勇善战，朱元璋对他非常看重，从不直呼其名，而是叫他“郭四”。他妹子又是朱元璋的妃子，也算皇亲国戚。洪武朝诛杀功臣，功臣股肱大多毁灭，唯有耿、郭数人幸运存活，故见耿炳文遭殃，郭英兔死狐悲，忍不住为他摆脱。耿炳文心中打动，看了郭英一眼，微微点头请安。
“铁木黎干的？”冲大师问道。
是日，李景隆升起帅帐、调集诸将。耿炳文父子败军之将，低头沮丧，不敢直视主帅。
趁着混乱，冲到山脚。冲大师转头一看，无人追来，这才弃了马匹，上了山坡，找一块岩石藏好身形。
冲大师皱眉游移，渊梵衲在他肩头说道：“这一带是燕山余脉，翻山而过，比走通衢更近。冲，她孤身女子，观光不便，送佛送到西，你护送她回北平吧！”
渊梵衲大皱眉头，说道：“你武功不济，留下来死路一条。”
耿炳文神采丢脸，武定侯郭英见势不对，起家出列，拱手说道：“大帅息怒，长兴侯虽有不对，终偿还是功臣，不成因为一次败北，便将先前的功绩扼杀殆尽。”