经此变故，世人偶然宴会，纷繁告别。朱高炽问道：“仙长要回阳明观么？”乐之扬心神不定，随口答道：“我另有事，暂不归去。”
水怜影深深地看他一眼，眸子浓黑，深不见底。乐之扬本想问她去了哪儿，见她目光独特，忽又心神恍忽，不知从何提及。
朱高炽瞪了兄弟一眼，转头笑道：“可惜，本想请仙长去府上喝上两杯，本日有事，只好留待将来了。”
乐之扬心头一动，也站起家来，借口如厕，跟在朱高煦前面。果见那小子出了前厅，直奔后堂。乐之扬心中暗骂，快步跟上，到了一扇大门前，忽被两个仆人拦住来路，一人说：“前面是内堂，男人不能出来。”乐之扬没好气道：“刚才出来的不是男人吗？”
乐之扬笑道：“小弟孤陋寡闻，还请师兄指导。”
乐之扬听得出神，问道：“朱元璋也晓得这三党么？”
“死了？”郭尔汝一愣，“他、他如何死的？”乐之扬咬牙道：“被人害死的。”
“前太子归天今后，晋王年纪最大，燕王次之。两人的封地邻近北疆，为了抗击蒙古，坐拥强兵，权势最大，太孙对他们也最为顾忌，二王为求自保，各自建立翅膀。至于其他七王，资格较浅、权势不敷，要么凭借太子，要么凭借晋、燕二王。比如辽王、谷王、蜀王凭借太孙，周王、齐王勾搭晋王，宁王、代王和燕王交好。故此九大藩王分为三党，犬牙交叉，相互管束。”
道衍看他一眼，点头感喟：“你在朝廷为官，竟然不知此事，真是‘瞽者骑瞎马，半夜临深池’，将来如何死的也不晓得。”
“是呀！”水怜影不堪欣然，“也不知她们如何样，是否受了别人的欺负。”
仆人躬身说道：“水蜜斯不在后堂，听夫人说，她坐了一会儿，就告别走了。”
水怜影恍然大悟：“无怪未曾见它，本来跟踪盐帮去了？”乐之扬一扬手，飞雪冲天而起，只在上方回旋。
“乐韶凤？”郭尔汝神采数变，冲口而出，“他在哪儿？”乐之扬黯然道：“他归天了。”
乐之扬眸子一转，忽而笑道：“这个么，有一名老兄或许晓得。”水怜影诧道：“谁？”话音未落，乐之扬横起笛子吹了两声，飞雪从天而降，落在他的肩头。乐之扬抚摩羽毛，笑问道：“好鸟儿，找到了么？”飞雪举头挺胸，几次点头。
指骨剧痛传来，乐之扬稍稍复苏，忽又想到水怜影，仓猝转回月门。忽见那仆人已经返来，乐之扬不见水怜影，心头一沉，忙问：“水蜜斯呢？”
乐之扬望着女子，微微入迷，过了半晌，方才问道：“水女人，你为何不辞而别？”水怜影低下头，轻声说：“我想去救人！”乐之扬一愣，问道：“莲航和岚耘么?”
“死人了？”两人对望一眼，快步跟在仆人身后，绕过前厅，忽见火线亮如白天，世人围着一棵大树，举起火把，昂首张望。
呆了一会儿，徐辉祖缓过神来，转头瞪眼仆人，低声吼道：“废料，还不放人下来？”
“此计大妙！”蜀王连连点头，“凶手胆小包天，若不将其正法，当真天理何存？”
乐之扬吃惊道：“郭先生，你如何也有玉玦？”郭尔汝收起玉玦，正色说道：“你先说，你的残月珏哪儿来的？”乐之扬只好说：“寄父给的。”