仇敌看在眼里，伸手来抓二人，但为琴声所制，哭得浑身发软，脱手也有力量。乐之扬一口气冲开人群，跑了两百多步，拐入一条冷巷，但觉无人追来，这才放下女子。
“近在面前！”缁衣僧一步跨出丈许，突入行客之间，脱手如电，抓向弄蛇老者的心口。
朱高炽一愣，问道：“大师干甚么？”缁衣僧抬眼望天，忽而笑道：“奇特了，暮春季候，如何另有苍蝇？”朱高炽摆布瞧瞧：“哪儿有苍蝇？”
众保护方才起家，朱高炽笑道：“道灵仙长，拣日不如撞日，你随我们一同赴宴如何？”乐之扬点头说：“魏国公又没请我。”朱高炽笑道：“不打紧，魏国公是我的娘舅，外甥带朋友去娘舅家用饭，本来就是极平常的事儿。仙长又是老神仙的门徒、皇太孙的伴读，朝廷当中，不知多少人想结识你呢。”
一愣神的工夫，行客赶了上来，三三两两，围住两人。乐之扬拔剑在手，死力思考脱身之法。这时忽听有人叫道：“道灵仙长！”乐之扬转头望去，远处奔来十余人马，为首之人，恰是朱高炽、朱高煦兄弟。
赵见淮见势不妙，赶了上来。众保护见状，纷繁挺身而上，两方剑拔弩张，一股杀气充满街头。
只听惨叫连连，和尚转了一圈，伤了七八个行客。“宫扇客”见状不妙，挥扇送出一股迷香，不料缁衣僧转过甚来，鼓起胸膛，极力一吸，迷香一丝不落，全都进了他的鼻子。
“小事一桩，何足挂齿。”乐之扬说到这儿，忽地神采一变，“不好，胡琴声停了。”当下腾身站起，拉着水怜影快步向前。
俄然间，远处传来一缕胡琴声，凄凄惨切，哀怨断肠。世人一听，都觉鼻酸眼热，平生悲惨之事纷繁涌上心头，不知不觉，流下泪来。
乐之扬挣扎起来，转头去扶女子。谁晓得，水怜影神态昏乱，只顾挣扎。乐之扬情急之下，也不知哪儿来的力量，大喝一声，将她抱了起来。
乐之扬又惊又怒，长剑一挥，斩断毒蛇，转眼看去，弄蛇老者站在不远，脸上挂着奸笑。
“不奇特！”水怜影谛视伤口，轻声叹道，“‘凤泣血露’百药之精，疗伤化毒，无所不能，蛇毒一入身材，就被血露化去了。”
朱高煦大怒，转头瞪视兄长。朱高炽晓得他的性子，故作不见，找来一乘马车供水怜影乘坐。
乐之扬随口答道：“萍水相逢。”朱高煦又问：“她贵姓？”乐之扬道：“姓水。”朱高煦一拍大腿，笑道：“人如其姓，公然长得水灵。”忽地靠近乐之扬，笑眯眯说道，“仙长跟她说说，做我的姬妾如何？”
众保护回声上马，道衍冷不丁说道：“二殿下不要鲁莽，对方不乏能人，这些王府侍卫，只怕不是敌手。”
“落羽生？”水怜影想了想，点头说，“恕我孤陋寡闻，从未听过这个名号。”
水怜影点了点头：“他们是盐帮的‘三十六行客’。”
一行人前去魏国府，朱高煦不时偷窥车内，可惜布帘周到，不见女子容颜，一时心痒难禁，挨到乐之扬身边，笑嘻嘻问道：“小羽士，你跟那女人如何称呼？”
泪闸一开，悲苦更甚，但随琴声低徊，有人垂垂哭出声来。哭声有如瘟疫，风普通四周伸展，不过一盏茶的工夫，玄武湖边哭成一片。哭相各式百般：有的抽抽泣噎，有的向天哀号，有人捂脸哀号，更有甚者，趴在地上，哭得直不起家来。