范衡文和李均达赶紧伸谢不迭，千穿万穿，马屁不穿，两人那里听过这很多阿谀话，心中对劲至极，已是带了几分飘飘然，幸亏他俩都是慎重的人，面上还能保持着几分淡然的模样。薛舜侨觑着两人神采，尽拣好听的话说，又是不是殷勤地劝酒。范李二人在楼下本就灌了很多，哪经得起这番短长的美酒，不一会儿工夫，醉意上涌，口舌间便有些不安闲了。
范衡文和李均达迷含混糊地醒来时，骇然发觉两人已是睡在一间装潢精彩的客房中，宿醉后的头模糊作痛。好半晌，两人才省起之前的事情，不由自嘲酒量不济。正在左顾右盼的时候，两个伴计排闼出去，手中还捧着热水毛巾以及茶水之类，一见他俩已醒，脸上便堆起笑来。
“两位公子，昨儿个薛大老板见你们醉了，是以特地叮咛腾出一间客房来供您俩歇宿。小的早上来过一回，见公子还未睡醒，便不敢打搅。这里是刚沏好的浓茶，解宿醉或许有效。”那伴计说着便递过茶盏来，另一人也忙着拧了热毛巾。
范衡文和李均达拗不过薛舜侨的美意，只得跟在他前面上了三楼。这里的气象和二楼截然分歧，一派繁华富丽的模样，想来平素也是欢迎达官权贵。两人都只是小小的穷京官，不由相视苦笑，如果让他们俩掏腰包，那微薄的俸禄哪经得起这等折腾，今儿个就算是欠这位薛老板一份大情好了。
范衡文不解地抬开端，见面前人穿戴打扮俱是与浅显掌柜和伴计分歧，不由迷惑地问道：“我等只是借酒消愁罢了，多谢这位先生提示。叨教您是？”
此次上的就不是起先的浅显菜肴了，在薛舜侨的决计安排下，山珍海味无一不缺，并且更是不吝取出了收藏已久的茅台。范李二人只是在当初的琼林宴上咀嚼过这等佳酿，此次再饮却已时过境迁，不由感慨不已。酒酣之际，薛舜侨顺势扣问两人姓氏来源，范衡文和李均达不疑有他，一五一十地都透露了出来。
甫才坐定，薛舜侨就大声号召道：“来人，将最好的酒菜奉上来，叮咛厨子好生凑趣着，如果两位客人对劲，转头我重重有赏！”身边服侍的伴计哪另有不知机的，一个劲的点头承诺着，连掌柜也跟了上来，唯恐东主有甚么不对劲的处所。
“本来两位公子年纪悄悄，竟然都已金榜落款，实在是可贵。此次又获准外放，十年以后，说不定就是封疆大吏，薛某先前实在是孟浪了。”薛舜侨笑吟吟地举杯道，“本日就借这可贵的佳酿，祝两位宦途快意！”
范衡文怅惘地看着窗外熙熙攘攘的人群，心中却想起了当日和何叔铭了解的景象，当时两人是多么投机，言谈之间引为知己，哪会想到现在竟是如同陌路。“世事无常，莫过于此，七殿下说得不错，知人知面不知心，我们就权当之前是一场游戏好了。”他举起酒杯一饮而尽，眼中闪过一丝水光，“均达兄，只望你我订交能之始至终。”
李均达脸上不由现出异色，范衡文这话实在是懊丧得很，不过想想他和章叔铭的纠葛，他只能深深叹了一口气。上好的酒菜一盘盘地奉上来，两人却谁都没有动筷的表情，只是一杯杯地灌着闷酒。两人本日也是一时起意，逛着逛着就出了城，见着水天阁的牌匾，这才决定填填肚子，想不到终究还是摆脱不了那种难过。