二人并肩下楼，同舟共济。轻舟先行，水军押后。趁微亮天光，逆中渎水而上。舟车楫马，直扑茱萸湾而去。
“杀贼！杀贼！”
杀声震地，火光冲天。
“陶私有请。”属吏恭声答曰。
张邈自袖中，取出盟书，双手奉上：“盟约已成。”
赵昱前脚刚走，雷薄后脚已至。
“未可知也。”陈登当机立断：“马上出兵。”
“嘶――”闻此言，麋竺不由倒吸一口冷气。
“孟卓所言极是。”话虽如此，胡毋班却涓滴不敢粗心。“行百里者半于九十”。何况阵前交兵，瞬息万变。
陈元龙，一起杀入金城。猛昂首。乱军丛中，窥见前彭城相薛礼，厮杀正酣。
挥刀砍翻马前乱卒。陈元龙横刀喝问：“匹夫，何故失期！”
与此同时，陈兰亦携死士，杀奔金城。金城虽与子城，一墙之隔，然二城之间，亦有虎落深壕。本觉得，不过郡兵寥寥。岂料，竟未如子城守军那般，未及接兵，便一哄而散。反倒居高守下，死战不退。淮南死士，多有强攻毙命。深堑尸积，血流漂橹。
“淮南鼠辈入彀矣！”
合肥侯相胡毋班，镇东将军主簿张邈，侧耳聆听，心机各别。
“淮南鼠辈入彀矣！”
“再探！”
“嗯？”赵昱闻言一愣。陶公自三让徐州，便闭门谢客，称病不出。赵昱、曹宏等亲信，多次投帖谒见，皆被婉拒。何故，彻夜相唤。
“随我杀贼！”
“不负之名。”胡毋班亦自袖中，取书相赠。
麋竺低声问道：“何故迟发？”
互换盟书，细看究竟。确认无误，同掷煮酒染炉。火焰熊熊。白绢黑字，燃烧殆尽。今后，再无对证。
“薛礼安在！”陈元龙喝问。约定时候已到，金城竟未举火为号。却不知何故。
“妙哉，妙哉。”张邈抚掌而笑：“当浮一明白。”
“请。”张邈不落人后。
前彭城相薛礼，携数千精锐。杀奔而出。
见事不成为。淮南诸将，亦卷旗急退。
临江青雀舫。
“元龙且慢。”麋竺毕竟豪商出身。唯恐情势突变，自投坎阱，满盘皆输。
携数百淮南死士，如虎入群羊，悍不畏死。杀散守军，斩关断锁。举火为号。
时候分秒流逝。却迟迟不见细作来报。胡毋班心急如焚，如坐针毡。若非张邈从旁纾解，早已失分寸。不知不觉，杯酒已空。张邈再斟满耳杯。
“喏！”
陈登却已，心如盘石：“谓‘见兔而顾犬；未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也’。薛礼有失，广陵危矣；我等去迟，陶公危矣。”言下之意，若薛礼正与城中死士血战，故未及举火为号。此时出兵，当可救济。若瞻前顾后，为时已晚。即便金城不落，陶恭祖亦惊怖而死。
“也罢。”衡量利弊，麋竺亦下决计。
“报――”便在此时，又有标兵来报：“二百万斛米，尽入海陵仓。”