琴袖安然道：“同是天涯沦落人。”
客人们交头接耳，都不知来者是谁，还觉得是新来的女人，纷繁扣问酒保此是何人。酒保也蒙然不知，立品张望。
这句话差点没让琴袖笑出声，她才好轻易忍住了，只不动声色地说：“女人仙颜，申明远播，只是依鄙人看，你也一定有我姿色。”
红颜常互顾，相互涕能稀。③
琴袖风雅随她去了，只要小呈左看看右看看，提心吊胆。一行人上了楼，胜仙带着琴袖来到了一间配房，琴袖要小呈门外等待，本身入得此中。
一径百花披香毯铺到楼上，正厅中台四隅俱是水池。虽是雕花阑干，却不施朱漆，只在立杆之上髹金错彩，别有一番高雅。
琴袖点头不语，这时候胜仙已上了茶，琴袖呷了一口，方悄悄说道：“实不相瞒，我乃皇七子理王侧妃萧氏，我家王爷迩来碰到诸多变故，可朝中没有信赖可寄之人。京中雍台酒楼盛名在外，达官显宦无不来此喝酒作乐，女人乃是雍台首魁，天然见的官宦人物最多，可否帮我留意他们的意向与言谈，若能有所助益，必当盛报。”
琴袖也默不出声，只悄悄做下，二人相互打量了一会儿，秦拂雪才开口道：“我不接女客。女人此番前来，不吝谎称是我旧友，不会是钦慕我的仙颜吧。”她把脸靠近了琴袖，眯起眼细心打量。
琴袖把声音一沉道：“就凭你我都是有志难伸之人，凭你我都是女人。这世上好不公允，女人有才便是过分，男儿有才便能出将入相，为国尽忠！”
“哦？”秦拂雪噗嗤笑道，“侧妃娘娘是筹算牝鸡司晨，效仿则天故事，也想当个女骨干政了？我可没有有志难伸之处，也不会像你这类汲汲营营之辈，算计着朝廷大事。”
琴袖一听便说：“若女人信得过我，是否情愿结拜姐妹，我誓死不会将本日之事流露半句。”
胜仙方一拱手：“女人去吧。”琴袖微微点头，绕过了屏风，见屏后陈列倒是很繁复，几把“四出头”①，整整摆列于一边。墙上挂着一张鹿鸣之图，上题“野苹”二字，很成心趣。
堂前桃无色，宅后雀空飞。
琴袖忙道：“我是传闻太祖天子起兵以后，屡败于前朝宰相秦嘉至所领的军队，厥后设想使前朝天顺帝杀了秦嘉至才终究夺得天下。”
秦拂雪一听这话，不无警悟地说：“你是甚么人？难不成想密查我的秘闻？”
琴袖听她之言，佩服已极，便放心拜托秦拂雪留意哪些朝廷官员。
琴袖笑道：“门口打斗之时，看到女人手笔，那一首诗讽刺得极好。有道是‘事亲若如此，岂不成孝子’②。想来女人连那样的高官后辈也不买账，心若孤鸿，天然有志难伸。”
崇文门大街最负盛名的酒楼便是“雍台”，三层楼台之上，碧瓦飞甍，虽在平常官方，却修得相称气度。
看来这秦拂雪看来嘴巴硬得很，等闲不肯让步。可琴袖看她眼角当中闪过一丝亮光，恐怕心中亦有可与不成之意。但是如何才气令她转意转意呢？
琴袖假装喝茶，眼睛扫视房中一景一物，俄然目光落到了墙上那幅画上，灵机一动，故作浅笑道：“女人房中挂的画甚好。”
秦拂雪才悄悄摆脱，捂着肚子笑得眼泪都出来了：“我诓你的。”
“好！人生乐在相知心，你我既是同路客，相逢何必曾了解。你有甚么要我办的，我必然替你办好！”