一径百花披香毯铺到楼上，正厅中台四隅俱是水池。虽是雕花阑干，却不施朱漆，只在立杆之上髹金错彩，别有一番高雅。
正中一张榻上铺着一副猩红洋毡，两侧乃是两只小蝶几，上头俱设一只官窑青釉瓶，瓶中插着一束盛放的梅花。一个美人意态慵懒地靠在曲凭几上读书，看到琴袖款步而来，那女子才悄悄放下书籍，用目光扫了扫榻的另一头，表示坐下。
至此三十载，残香不成归。
那名唤“胜仙”之人，乃是一个十三四岁的小女孩儿，长得水灵敬爱，胜仙施礼道：“女人随我来。”
这句话差点没让琴袖笑出声，她才好轻易忍住了，只不动声色地说：“女人仙颜，申明远播，只是依鄙人看，你也一定有我姿色。”
琴袖亦笑：“我也诓你的。”
俄然那边默了一默，未几才道：“叫她近前来吧。”
说罢大摇大摆地走了出去，引得满座皆惊。俄然一个身着烫金梅花长袄、内衬一袭貂裘的贵妇人迎了上来，她行了一礼笑道：“雍台掌柜容春，见过女人，不知女人来此有何贵干。”这个容掌柜四十许人，样貌端方。她细心打量琴袖穿戴与面孔似非平凡人物，故而也有猎奇之意，才来问话。
秦拂雪懒懒道：“不值钱的东西，有甚么可好的？”
自守三分色，流芳万古辉。④
琴袖听她之言，佩服已极，便放心拜托秦拂雪留意哪些朝廷官员。
琴袖把声音一沉道：“就凭你我都是有志难伸之人，凭你我都是女人。这世上好不公允，女人有才便是过分，男儿有才便能出将入相，为国尽忠！”
秦拂雪更叹她见多识广、气度不凡，为表情意，随即作诗一首：
只听屏后一声：“是谁呀？”
“哦？”秦拂雪噗嗤笑道，“侧妃娘娘是筹算牝鸡司晨，效仿则天故事，也想当个女骨干政了？我可没有有志难伸之处，也不会像你这类汲汲营营之辈，算计着朝廷大事。”
琴袖道：“但求秦女人帮忙，想来这里来交常常也不乏有宫中得脸的寺人，如有能联络皇后之人，恳请代为转告，帮我牵一条线，多谢多谢。”说罢从袖中取出一锭银子放在秦拂雪面前。
秦拂雪抿嘴一笑：“我与你非亲非故，为何要帮你这类人？拂雪不肯涉足朝廷肮脏之事，更不奇怪你为我做牛做马。”
古来懦夫订交如此，不想女子之间也如此有缘。因而两人一见仍旧，非常欢乐，各自拜了姐妹，缔金兰之结，对天发誓互不孤负，违者天必歼之。
琴袖安然道：“同是天涯沦落人。”
琴袖听后喟叹很久，秦拂雪悄悄握住琴袖的手道：“这类事我从未对别人提及……可就算再落魄得志，我也始终不忘我姓秦。”
琴袖见她局促，便笑道：“不怕。”
胜仙看了琴袖一眼，道：“是，是个女人。”
中心舞姬台上若无舞女翩跹此中，则或歌者清歌几曲，或有乐生弹奏鼓吹，丝竹悠悠，隔着潺潺水声，令人非常动容。
秦拂雪俄然大笑起来，摇得头上金翠叮当作响：“女人好眼力。看来你也并非常俗，佩服佩服。只是出身之说，既已成旧事也无可说之处，不知女人寻我，为的何事？”
秦拂雪才悄悄摆脱，捂着肚子笑得眼泪都出来了：“我诓你的。”
琴袖便将理王各种遭受、母亲被幽废冷宫至今职位不保等事一一贯秦拂雪说了。秦拂雪点了点头道：“有这等事？可叹这是男人的天下，不是你我女人的。如果皇上那酒杯一砸把那刘选侍当即砸死，说不定她了局还好些。但是不幸刘选侍砸了皇上，那她便是要生不如死了。”