在此期间，石达开派出一些军队持续留在湘南各地活动，强大阵容，滋扰左宗棠的判定与摆设，他本人则仍拟取道祁阳赴宝庆，祁阳战役就此展开。
曾纪泽派人告诉刘坤一，不必追穷寇，随时筹办回宝庆。公然，见湘军被骗，刘坤一等大将率兵去全州，石达开命驻扎在东安四周的傅忠信部挥师新宁，兵锋直逼宝庆，刘长佑与刘坤一闻讯后，当即调头赶回新宁。
十今后，官文和胡林翼会奏，更加明白地提出“并两楚之力先除西南之患，庶可专力东征，无瞻前顾后之忧”的全局计谋，湖北带头做出表率，以湖南非常告急，于万难筹拨之个，竭力抽调重兵，以全大局，挖肉补疮，移缓就急”，抽调援兵一万五千人，并且用饷全由湖北承担，不烦湖南，尽力援助。
“石贼真是奸刁！”石达开这一分兵计谋再次出乎左宗棠料想以外，直到承平军兵临东安城下，左宗棠才急调刘长佑部赴援。
这时，曾纪泽已经派人给左宗棠送信，左宗棠派兵两万援助永州。
从南安到宝庆的四个月，石达开远征军胜多败少，规复了战役力，他们经常采取暴风骤雨式的急行军突破湘军的禁止，战术矫捷多变，几支军队时分时合，多方管束，使得疲于奔命，首尾不能相顾，胜利的计谋摆设和奇妙的战术一再滋扰了左宗棠的判定，在大范围活动中把握了战局的主动，既达到了本身的军事目标，确保了全军顺利到达宝庆，进而完成合围，又在极大程度上减缓了承平军在江西、湖北和天京疆场的压力。