晋太史屠黍见晋之乱也,见晋公之骄而无德义也,以其图法归周。周威公见而问焉,曰:“天下之国孰先亡?”对曰:“晋先亡。”威公问其故,对曰:“臣比在晋也,不敢直言,示晋公以天妖,日月星斗之行多以不当。曰:‘是何能为?’又示以人事多不义,百姓皆郁怨。曰:‘是何能伤?’又示以邻国不平,贤能不举曰:‘是何能害?’如是,是不知以是亡也。故臣曰晋先亡也。”居三年,晋果亡。威公又见屠黍而问焉,曰:“孰次之?”对曰:“中山次之。”威公问其故,对曰:“天生民而令有别,有别,人之义也,所异於禽兽麋鹿也,君臣高低之以是立也。中山之俗,以昼为夜,以夜继日,男女切倚,固无歇息,康乐,歌谣好悲,其主弗知恶,此亡国之风也。臣故曰中山次之。”居二年,中山果亡。威公又见屠黍而问焉,曰:“孰次之?”屠黍不对。威公固问焉,对曰:“君次之。”威公乃惧,求国之父老,得义莳、田邑而礼之,得史驎、赵骈觉得谏臣,去苛令三十九物,以告屠黍。对曰:“其尚终君之身乎!”曰:臣闻之,国之兴也,天遗之贤人与极言之士;国之亡也,天遗之乱人与善谀之士。威公薨,肂玄月不得葬,周乃分为二。故有道者之言也,不成不重也。
夏太史令终古出其图法,执而泣之。夏桀利诱,暴动更甚。太史令终古乃出走如商。汤喜而告诸侯曰:“夏王无道,残暴百姓,穷其父兄,耻其功臣,轻其贤能,弃义听谗,众庶咸怨,守法之臣,自归于商。”
一曰:凡国之亡也,有道者必先去,古今一也。地从於城,城从於民,民从於贤。故贤主得贤者而民得,民得而城得,城得而地得。夫地得岂必足行其地、人说其民哉?得其要罢了矣。
子列子穷,面貌有饥色。客有言之於郑子阳者,曰:“列御寇,盖有道之士也,居君之国而穷,君无乃为不好士乎?”郑子阳令官遗之粟数十秉。子列子出见使者,再拜而辞。使者去,子列子入,其妻望而拊心,曰:“闻为有道者老婆,皆得逸乐。今老婆有饥色矣,君过而遗先生食,先生又弗受也。难道命也哉?”子列子笑而谓之曰:“君非自知我也,以人之言而遗我粟也,至已而罪我也,有罪且以人言。此吾以是不受也。”其卒民果作难,杀子阳。受人之养而不死其难,则不义;死其难,则死无道也。死无道,逆也。子列子除不义、去逆也,岂不远哉?且方有温饱之患矣,而犹不苟取,先见其化也。先见其化罢了动,远乎性命之情也。
二曰:天下虽有有道之士,国犹少。千里而有一士,比肩也;累世而有一贤人,继踵也。士与贤人之所自来,若此其难也,而治必待之,治奚由至?虽幸而有,一定知也,不知则与无贤同。此治世之以是短,而乱世之以是长也。故王者不四,霸者不六,亡国相望,囚主相及。得士则无此之患。此周之所封四百馀,服国八百馀,今无存者矣。虽存,皆尝亡矣。贤主知其若此也,故日慎一日,以终其世。譬之若登山,登山者,处已高矣,摆布视,尚巍巍焉山在其上。贤者之所与处,有似於此。身已贤矣,行已高矣,摆布视,尚尽贤於己。故周公旦曰:“不如吾者,吾不与处,累我者也;与我齐者,吾不与处,无益我者也。”惟贤者必与贤於己者处。贤者之可得与处也,礼之也。主贤世治,则贤者在上;主不肖世乱,则贤者鄙人。今周室既灭,天子既废,乱莫大於无天子。无天子则强者胜弱,众者暴寡,以兵相刬,不得歇息。而佞进。今之世当之矣。故欲求有道之士,则於江河之上,山谷当中,僻远幽闲之所,若此则幸於得之矣。太公钓於滋泉,遭纣之世也,故文王得之。文王,千乘也;纣,天子也。天子失之,而千乘得之,知之与不知也。诸众齐民,不待知而使,不待礼而令。若夫有道之士,必礼必知,然后其智能可尽也。