管子复於桓公曰:“垦田大邑,辟土艺粟,尽地力之利,臣不若宁速。请置觉得大田。登降推让,进退闲习,臣不若隰朋,请置觉得大行。蚤入晏出,犯君色彩,进谏必忠,不辟灭亡,不重贵富,臣不如东郭牙,请置觉得大谏臣。平原广城,车不结轨,士不旋踵,鼓之,全军之士视死如归,臣不若王子城父,请置觉得大司马。决狱折中,不杀不辜,不诬无罪,臣不若弦章,请置觉得大理。君若欲治国强兵,则五子者足矣;君欲霸王,则夷吾在此。”桓公曰:“善。”令五子皆任其事,以受令於管子。十年,九合诸侯,一匡天下,皆夷吾与五子之能也。管子,人臣也,不任己之不能,而以尽五子之能,况於人主乎?人主知能不能之能够君民也,则幽诡愚险之言无不职矣,百官有司之事毕力竭智矣。五帝三王之君民也,下固不过毕力竭智也。夫君人而知无恃其能勇力诚信,则近之矣。凡君也者,处安静,任德化,以听其要。若此则形性弥羸,而耳目愈精;百官慎职,而莫敢愉綖;人事其事,以充其名。名实相保,之谓晓得。
八曰:六合阴阳不革,而成万物分歧。目不失其明,而见白黑之殊。耳不失其听,而闻清浊之声。王者执一,而为万物正。军必有将,以是一之也;国必有君,以是一之也;天下必有天子,以是一之也;天子必执一,以是抟之也。一则治,两则乱。今御骊马者,使四大家操一策,则不成以出於门闾者,不一也。
六曰:失之乎数,求之乎信,疑;失之乎势,求之乎国,危。吞舟之鱼,陆处则不堪蝼蚁。权钧则不能相使,势等则不能相并,治乱齐则不能相正。故小大、轻重、少多、治乱,不成不察,此祸福之门也。
执一
凡冠带之国,舟车之所通,不消象、译、狄鞮,方三千里。古之王者,择天下当中而立国,择国当中而立宫,择宫当中而立庙。天下之地,方千里觉得国,以是极治任也。非不能大也,其大不若小,其多不若少。众封建,非以私贤也,以是便势全威,以是博义。义博利则无敌,无敌者安。故观於上世,其封建众者,其福长,其名彰。神农十七世有天下,与天下同之也。
五曰:明君者,非遍见万物也,明於人主之所执也。有术之主者,非一自行之也,知百官之要也。知百官之要,故事省而国治也。明於人主之所执,故权专而奸止。奸止则说者不来,而情谕矣。情者不饰,而究竟见矣。此谓之至治。至治之世,其民不好空言虚辞,不好淫学流说。贤不肖各反其质,行其情,不雕其素,蒙厚朴素,以事其上。若此则工拙愚智勇惧可得以故易官,易官则各当其任矣。故有职者安其职,不听其议;无职者责实在,以验其辞。此二者审,则无用之言不入於朝矣。君服性命之情,去爱恶之心,用虚有为本,以听有效之言,谓之朝。凡朝也者,相与召理义也,相与植法例也。上服性命之情,则理义之士至矣,法例之用植矣,枉辟邪挠之人退矣,贪得伪诈之曹远矣。故治天下之要,存乎除奸;除奸之要,存乎治官;治官之要,存乎治道;治道之要,存乎知性命。故子华子曰:“厚而不博,敬守一事,正性是喜。大众不周,而务成一能。尽能既成,四夷乃平。唯彼天符,不周而周。此神农之以是长,而尧舜之以是章也。”