城内，刘氏酒坊，刘浓单独一人跪坐于月下，略显冷僻。朱焘等人俱已拜别，无它，因明日即乃月半望日，魏晋承汉制，每月朔望日行大朝觐，而此番大朝觐乃司马绍继位首觐，是故，江东诸朝臣皆至，卯时即需入台城静待天明。
自晋室复立于江左，帝室陵夷致极，外不掌军权，内不控朝局，司马绍乃有识之帝，岂会任由世家掌权，故而，其人之作为虽暖和，却与司马睿大相炯异，何如，操之过急。休言其他，世家安闲惯了，岂容皇权鼎盛？亦如贾后，亦如王八之乱，目前头顶玉冠，明日颅挂市口，朝不保夕！
夜，皓月当空。
“清河不肯嫁朱焘，又当何为？”司马绍暗觉心中烦躁，揉了揉胀痛的眉心，将手中谏书一扔，轻飘飘的落于案下。
牛车辗影而走，待至府门前，车夫顿住牛，挑起前帘。刁协捋着髯毛踏步出帘，站在辕上看了看门前灯笼，微微一笑。
“然也。”王羲之捉起竹盏，淡抿一口。
红裙飘摇，红筱踩着水月长廊而来，怀中捧着锦盘，内置衣衫与头冠，色呈绯红。
“不知……”
刁协怔了一怔，随即，小眼睛一眯，揖道：“陛下勿忧，江东十州，扬州临时非论，现在成都侯牧豫州，高平侯都督兖、青、徐三州，柴桑侯都督广、交、江三州，梁州乃甘季思，曲阳侯都督荆、益二州。除却成都侯与曲阳侯，另有柴桑侯与甘季思，任其一者，皆可外固社稷。”
王羲之静坐于室，眼观鼻、鼻观心，心观族伯。
……
刁协坐于斜劈面，瞥了一眼司马绍，见其面红如朱染，心知天子已怒，暗自一阵盘桓，待司马绍气色稍缓，轻声道：“荀氏已获，沛郡刘氏亦从，陛下大计，功成一半矣。”
刘浓按膝而起，笑道：“时候尚早，何需现下便着装。”
王导捉起另一盏，吹了吹盏中浮沫，浅抿一口，笑道：“处仲虽亡，亡得当时，亡得其所。我琅琊王氏之所存，并非在处仲，亦非在吾，当在汝辈尔。汝辈若不自弃，我琅琊王氏便可簪缨不替，冠冕不替，世禄不替。”连续三个不替，道尽世家本质。遂后，大司徒看了看侄儿，叹道：“身为世家子，当为家属谋。逸少意不在功名，王氏却需安身于朝堂，如此，方可安享山川云雨……”
月影婆娑，一半洒墙，一半泄入室中。
桓彝挽了挽袖子，长身而起，度步至门外，瞻仰天上星斗，但见星光暗淡，月色皓洁，深深凝睇一阵，回顾道：“恰若乾之星相，月辉其光，星黯其色。然，月仅其一，繁星难数。若吾料非差，汝之所谋，也许，将适得其反。”
红筱一手托着锦盘，一手拽着裙摆，浅浅万福，嫣然道：“小娘子言，卯时即需入台城，此地距台城尚需半个时候，故而，寅时即需着装。”言至此处一顿，缓慢的瞥了一刘浓，轻声道：“婢子从未奉侍郎君着朝服，考虑着，莫若……莫若先行尝尝……”说着，说着，脸颊红透了，这套二品武官绯服，佩饰繁复，她已然揣摩了半宿，此中有几件，委实不知该如何穿戴。
“然也……咳，咳咳……”
月，月浸西窗。
这时，门随疾步上前，捧出一封信，恭声道：“家主，有信至。”
“嗯，爱卿所言甚是……”司马绍单掌据案，微微倾身，想了一想，冷然道：“益州尚为氐胡所窃，荆、湘乃重地，不容忽视，若清河嫁陶氏或甘氏，该当寄予湘州！”