尝有一名公，初任县尉，有举人投书索米，戏为一诗答之曰：“五贯九百五十俸，省钱请作足钱用。妻儿尚未厌荆布，僮仆岂免遭饥冻？赎典、赎解未曾休，吃酒、吃肉何曾梦？为报江南痴秀才，更来谒索觅甚瓮。”熙宁中，例增选人俸钱，不复有五贯九百俸者，此实养廉隅之本也。
库藏中物，物数足而名差互者，帐籍中谓之“色缴。”尝有一从官，知审官西院，引见一武人，于格合迁官，其人自陈年六十，无材力，乞致仕。叙致谦逊，甚有可观。主判攘手曰：“某年七十二，尚能拳殴数人。此辕门也，方六十岁，岂得遽自引退！”京师人谓之色缴。
有一南边禅僧到京师，衣间绯法衣。主事僧素不识南宗体式，觉得妖服，执归有司。尹正见之，亦游移未能断，很久，喝出禅僧，以法衣送报慈寺泥迦叶披之。人觉得此僧未有见处，倒是知府具一只眼。
张唐卿景祐元年进士第一人落第，期集于兴国寺，题壁云：“一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池。”有人续其下云：“君看姚晔并梁固，不得朝官未可知。”结果终究京官。盖姚晔大中祥符元年、梁固二年皆状元，而终究京官。
石曼卿初落第，有人讼考场，覆考落数人，曼卿是其数。时方期集于兴国寺，符至，追所赐敕牒靴服。数人皆抽泣而起，曼卿独解靴袍还令人，露体戴幞头，复坐，语笑终席而去。次日，被黜者皆授三班借职。曼卿为一绝句曰：“无才且作三班借，请俸争如录事参。今后罢称乡贡进，且须走马东西南。”
吴中一士人，曾为转运司别试解头，以此自大，好附托显位。是时侍御史李制知常州，丞相庄敏庞公知湖州。士人游毗陵，挈其徒饮倡家，顾谓一驺卒曰：“汝往白李二，我在此饮，速遣有司持酒肴来。”李二，谓李御史也。俄顷，郡厨以饮食至，甚为丰腆。有一蓐医，适在其家，见其事。后至御史之家，因语及之。李君极怪，令人捕得驺卒，乃兵马都监所假，受士人教戒，就使庖买饮食，以绐做客耳。李乃杖驺卒，使街司押士人出城。郡僚有相善者，出与之别，唁之曰：“匆仓猝行，当何所诣？”士人应之曰：“且往湖州依庞九耳。”闻者莫不大笑。
士人招考文章，多用别人群情，而非心得。时报酬之语曰：“问即不会，用则不错。”
司马相如叙上林诸水曰：“丹水、紫渊、灞、浐、泾、渭，八川分流，相背而异态，灏溔潢漾，东注太湖。”李善注：“太湖，所谓震泽。”按，八水皆入大河，如何得东注震泽？又白乐天《长恨歌》云：“峨嵋山下少人行，旗号无光日色薄。”峨嵋，在嘉州，与幸蜀路全无谈判。杜甫《武侯庙柏》诗云：“霜皮溜雨四十围，黛色参天二千尺。”四十围乃是径七尺，无乃太颀长乎？防风氏身广九亩，长三丈。姬室亩广六尺，九亩乃五丈四尺，如此防风之身，乃一饼饣炎耳。此亦文章之病也。