吕骁不及开口，掌柜已然严峻起来，误觉得官差见得美色，或将闹起事来。不料此时，李莫愁倒说了话，隔着一段路，却还是轻柔委宛。只听道：“吕骁，你那位发小，如何不留你在虎帐用饭？”
湖南沅江，累有大案。
“想不到这沅江船行六十三栈，竟有如此范围。”李莫愁望景暗叹，嘴角便是勾了一勾，便问道：“船家，本日可否渡江？”
只见数名精干海员持刀而来，竟是将两人团团围住。不及两人回应，船头已经现身，倒是对劲道：“自作聪明的家伙，本日叫你们有来无回。”说完，便是手一招，将起初打扮成奴婢的阿虎等人尽数押出。
李莫愁使个眼色，吕骁便不再多说。实在吕骁内心，天然是但愿李莫愁同去，毕竟远去湖南，有她互助，大大无益。只是当下线索甚小，贼人甚恶，却又担忧李莫愁受了甚么毁伤。
李莫愁当下又是一笑，便和吕骁对了一眼，对船头说道：“那便依了你。”言罢便定了时候，下船登陆，自作筹算。
比来又是连犯数案，终究轰动了朝廷，这才派了京畿提刑司的王总捕头亲身去湖南沅江查办，共同本地官兵，势要将此恶疾连根拔起。殊不知，倒是噩讯传来，真道是：出师未捷身先死。
李莫愁立于船头，吕骁亦是随行在侧。只听李莫愁微浅笑道：“太公垂钓，愿者中计。这江浪虽急，但大鱼毕竟还是要中计了。”
世人坐落，也不客气，自管吃起酒菜来。
吕骁回神，当即一番报歉。只是李莫愁也一定真计算，当下既有主张，便不再沉闷，推杯换盏，倒是热烈了起来。
“我晓得你武功高，那又有甚么用？人都查不到，抓谁去？”吕骁也是快口直说，却听得李莫愁有些不悦。随即便听得李莫愁又说：“浑人，你不会讹人嘛！”
俄然，四下一阵骚动，脚步短促，随即便是人群围涌。
“沅江船行？”李莫愁低声喃道，亦是猎奇，却也没多问，毕竟探案查迹，并非她所长。既然吕骁似有筹办，那必定也是有些打算。
这两人不是别人，恰是李莫愁和吕骁。
话语间，一世人已经进到了店里。掌柜一看，足有十余人，尽皆官衙礼服，个个精干，为首一人恰是吕骁。
本来李莫愁觉得，既然明查不可，那就暗访。这沅江强匪传闻多为水盗，而沅江船行又甚是有范围。倘若真是两不相干，那船行又如何能安然。再则，那些水盗转做大案，他们又是如何得知各种船行线路。
行未几时，船已离岸甚远。
“官爷，要用些甚么？”掌柜不敢怠慢，马上迎了上来。只是吕骁倒是不答，双眼直直落在李莫愁那边。见得李莫愁一桌酒菜，脸上倒是露了一笑。
李莫愁在店小二的指引下，寻了位置坐下。当下倒了一杯水，端杯小饮，目光却早已将堂内世人扫了一遍。
沅江两旁群山环抱，甚是险要。入江之前须先出滩，滩涂险阻，名为青龙滩。两人站在船头了望，只见上行的船只都由人拉纤，大船的纤夫多至数十人，最小的划子也有三四人。每名纤夫躬身哈腰，一步步地往上挨着，额头几近和空中相触，在激流打击之下，船只竟似钉住不动普通。众纤夫都是头缠白布，上身赤膊，古铜色的皮肤上尽是汗珠，在骄阳下闪闪发光，口中大声呼喊，数里长的河谷间呼声此伏彼起，绵绵不断。下行的船只倒是逆流缓行而下，顷刻间掠过了一群群纤夫。