笔妖越见楚纶宿夜苦读, 内心便越不好受。他本欲告之楚纶，又多次咽归去，因为楚纶人如东风，笔妖私心愿与他待在一起。
“如何回事？”
楚纶欲言又止，只对动手中笔说:“你休要再哭, 墨淌出来了。”然后他再抬首, 四周一世人皆把他当傻子看。
楚纶问:“你也是大妖怪吗？”
乐言浑身筛抖，他喉间微啜:“我又能如何是好！君……君……”
净霖说:“那是经香。”
楚纶也感觉本身疯了, 他整日夹纸而出, 墨尽方归。托疯名的福, 买卖倒是越来越好, 毕竟写了一手好字还边幅堂堂的疯子实在可贵。楚纶日子稍见余裕，药也买得起了。但是他并不晓得，纵使他各式尽力, 这一世他的寿命也会结于第三次进京前。
楚纶就说:“它繁忙一日，自是辛苦。”
“我听一个老头常道‘六合律法’，那么性命谱的安排想必自有人干。”苍霁说，“人各有命，何不认命？”
乐言闻言又欲哭，他道:“你怎如许说，仿佛料定本身会晤阎王似的。”
乐言叩首:“我愿以命相抵，只求……”
楚纶疯没疯尚且非论, 但在旁人看来他已是走火入魔, 疯得不轻。只说楚公子上街卖字, 待歇笔时，还要对那笔和颜悦色地说上几句辛苦。
“功名非论，报国无门。”楚纶移着腿脚，夏季经常疼痛，他盖上薄袄，说，“我寒窗苦读十余年，只望来日能有一用。”
楚纶说:“科考期近，不能不去。”
乐言说:“慎之的病来得无缘无端，他又该为谁抵命？这般安排，本就为错。”
乐言接着滴滴答答的水珠，说:“明知如此还要上路，我想不通。”
“你遇见我。”乐言起家，“便能安然无恙。”
华裳蔻丹叩窗，冷声说:“神不是神，鬼不是鬼，你也配？”
梧婴鞭甩“噼啪”，道:“妖怪害人，我替天行道！”
一日，楚纶立笔唤他，道:“我春时将沿江上京，你可有筹算？”
“不会的！”乐言慌声说，“我看查那一谱，肯定无人会死！”
楚纶苦笑:“事到现在，怎还诓我。”
“私改性命――你拿别人抵了楚纶。你所道之言真假参半，你不是为了义气，而是为了‘情’。你料得必有人会死，却仍旧一意孤行。”
乐言蓦地抬首，看向净霖，连泪也不顾，只说:“君……君上便也是认命了吗？这等安排……这等安排叫我如何接管！莫非六合生他一世，便只是要他垂病抱憾走一遭？我……我不平……”
狐狸摔撞在地，苍霁见他尾已断半，被打得血淋淋，更加骇然的是他口中衔着的那人已辨不出人样。狐狸哭泣哀声，死不松口，衔着那人一瘸一拐地逃入堆栈。
“狐妖以色祸人！竟欲与人私通！你害他平生性命尽结于此，还不肯松口！”
楚纶说:“若我半途有个三长两短，你便要在江上飘零很多日。”
同亲常见楚公子行走几步，又转头捉笔，要与那笔说上很多话。他们越渐惊悚，只感觉分外佩服，佩服楚纶疯至如此地步，都不忘赴京赶考。
楚纶将帕垫在笔下，后脊微弯，在灯火间已见肥胖。
乐言一起通畅无阻，待拿到性命谱，便知事情已经稳了一半。他虽逃窜练得好，但最特长的倒是字，非论谁的字，只要经他看过，皆能仿得一模一样。乐言鬼鬼祟祟地寻到楚纶那一页，将“丧于急症”那一段抹洁净，提笔写上“顺志而行，尽愿而终”，又稍作思忖，找到本来写有“天嘉十二年状元”的那一页，将此人的状元抹了。