净霖说:“死人了。”
“功名非论，报国无门。”楚纶移着腿脚，夏季经常疼痛，他盖上薄袄，说，“我寒窗苦读十余年，只望来日能有一用。”
“而后他便能够渐复平常，赶上科考，如愿以偿。”苍霁打断乐言，倒着铺间冷酒，尝了尝，说，“人间哪有这般等闲的事情，固然我尚不晓得那性命谱是干甚么的，也能猜到即便你改了楚纶，也必有人要去抵这一命，就是不知是谁来做这个不利鬼。”
“狐妖以色祸人！竟欲与人私通！你害他平生性命尽结于此，还不肯松口！”
乐言将书纸包回行囊，起家拍着楚纶的颊面，红十足着眼眶说:“你一心为志，才学不假，怎会死在这里？你需求名登榜首，为民请愿。你且等着，我、我虽爱哭，却很讲义气！我必不会叫你死。”
“你遇见我。”乐言起家，“便能安然无恙。”
楚纶稍作感喟，说:“即便不去，也是死啊……你为我哭了一场又一场，我生本无亲故，已经算是充足了。”
乐言已哭湿了被角，楚纶帕也挡不住。他见乐言哭着哭着又打起嗝来，翻了个身持续哭，嗝声像邻家盘桓的小公鸡，便又感觉好笑。乐言越哭越小，“砰”的变回笔，墨汁芬芳。
“如都是你这般。”楚纶说，“我便更想去看一看。”
乐言叩首:“我愿以命相抵，只求……”
梧婴鞭甩“噼啪”，道:“妖怪害人，我替天行道！”
夜风猛起，吹得净霖衣袂飘飘。乐言话音未绝，便已散于风中。苍霁抬首见东边似有东西正追逐而来，他饮尽冷酒，起家走向净霖。
目睹夏季已至，楚纶已包办理门院，以待春时。可他清算安妥的行李总被偷藏，所剩的银两也会无端消逝。
狐狸摔撞在地，苍霁见他尾已断半，被打得血淋淋，更加骇然的是他口中衔着的那人已辨不出人样。狐狸哭泣哀声，死不松口，衔着那人一瘸一拐地逃入堆栈。
乐言悄声道声忸捏，将此人的名字看了，写得工工致整“左清昼”三个字。他虽不晓得这个“左清昼”是谁，却也明白因为本身这一抹，此人必将错失本年状元之名。但是他看此人平生，清楚写着“官运亨通，斩贪污、肃朝野”，一向活到了七十岁，便放下心来，神不知鬼不觉地还了命谱，放心拜别。
笔妖明知无济于事，仍说道:“你已名冠东乡，何必再苦求那功名利禄？”
华裳蔻丹叩窗，冷声说:“神不是神，鬼不是鬼，你也配？”
楚纶将帕垫在笔下，后脊微弯，在灯火间已见肥胖。
因为在鬼域命谱上，楚纶于天嘉十二年春，丧于急症。临终前孤苦无依, 蓬船流落，已经汤药不进，拖了两日才完整断气。身后经人草席一卷, 丢入乱葬岗。甚么才学名声, 皆葬黄土, 并且命谱上清清楚楚地提了另一名姓左的高才为状元。
合法此时，便听堆栈中狐狸哀声彻天，强风从南至北迅猛刮袭，全部都城灯火陡灭，灯笼直杆“砰”但是断。苍霁抬手避风，拽紧净霖。
楚纶说:“东乡诸案未翻，我负乡亲所托，身后……”
笔妖感觉楚纶目光温和，探出的身像是被扎了返来。他背手负气地说:“你不明白……你不明白的！慎之，听我一言。”
楚纶疯没疯尚且非论, 但在旁人看来他已是走火入魔, 疯得不轻。只说楚公子上街卖字, 待歇笔时，还要对那笔和颜悦色地说上几句辛苦。