我猎奇道：“这是何物？”
但见高高的宫墙下，横着一排低矮的小屋。巴掌大的院落中，两只大水缸就占了一多数。一个青衣小厮正用葫芦瓢舀水喝，见有人出去，不觉呛了一口，大声咳嗽起来。他虽不认得我，却也晓得我不是浅显宫人，遂不敢禁止。
康总鄙见我面有忧色，松一口气道：“别的倒也没甚么了。”
师广日作揖道：“大人不必如此客气。王爷且和大人渐渐说话，小人先行辞职。”说罢躬身退出小院。
实在那一日我去角楼禁止他，也只是出于怜悯之心。内心深处，我并不盼望他活着。当真想来，我只是嫌他寻死的机会过分不好。但是，他在我面前摔成一团没有活力的肉泥时，我实在当欢乐才是，我又为何要哭？
我笑道：“可惜本日俗务缠身，不然定要在此听上一曲才好。”
我一怔。此人改了名字也就罢了，竟然连父母赐与的姓氏也不要了，想必是个鄙弃礼法、狂傲不羁之人。却又肯隐身宫廷，做一名小小的琴师，当真匪夷所思。宫中不是没有环球闻名的琴师，只是都在乐坊供职，那里肯屈尊到梨园来给伶人伴奏？遂行礼道：“本来是逸人，恕玉机失礼。”
另一人也拨动琴弦应了两声，道：“只因文王被纣囚禁于羑里，思念宗子伯邑考，便加文弦一根，后武王伐纣，又加武弦一根。二王德被天下，万民慕其雅意，是有文武二弦。”
小棒子道：“大人贤明。奴婢不能随便出宫，这件事情，也只要求大人了。”说罢跪下磕了三个头。
我错愕之余，也甚是欣喜：“陛下还说甚么？”
师广日只当高思诚与我商定借他的处所见面，是以仓促辞职。天涯之地，只余我与高思诚沉默相对，我不由有些难堪。高思诚笑道：“他就是如许的性子。兴之所至，能够彻夜弹琴。兴趣不好，便一言不发。十次中能见三次，已是可贵。”
我接过漆盒，但见上面画着一红一蓝两个垂髫小儿在河边玩耍的情状。一个悄悄垂钓，另一个探出身子攀扯一支初开的菡萏。一静一动，甚是敬爱。只是这盒子年深日久，多处掉了漆，暴露木料的灰白纹理。缓缓揭开盒子，只见内里放着几锭散碎银子，统共也不过二十两。一只红色的锦囊，内里放着一副小儿初生所戴的长命锁。锁上錾着一个“钜”字。
午后，文澜阁的一个小内监过来禀报，说文澜阁新收了一批官方的旧书来，请我去盘点。方才踏进左书房的门，韩复的小徒儿小棒子便将我请了出来：“大人在内里喝茶安息便好。这些旧书，又是尘又是土，又是蛾又是蠹，大人大病初愈，不能闻这肮脏的气味。”
芳馨赶紧问道：“陛下昨晚很活力么？”
小棒子道：“那也要等奴婢们把书票据开出来，把书擦洁净了，大人渐渐看不迟。”说着悄悄牵了牵我的袖子，躬身道，“大人请宽坐，奴婢另有一事相求。”说罢将我引到水边，那边已摆了一张铺了绣褥的交椅。池边的青石上，放着一盏茶和一只半尺见方的漆盒。
我一奇：“回府？”
上一返来梨园看戏，还是客岁夏天的事情。厥后去景园住了大半年，回宫以后诸事狼籍，也实在没有表情特地去梨园看他们排练。本日也算是机会刚巧，何况又是大才子胡不归写的新戏，因而打起精力，带着芳馨和小莲儿去了梨园。