我拉一拉她的指尖，浅笑道：“我内心都晓得。”
怨不得玉枢对她有些讨厌，本来她出身于玉枢掌管的文乐坊。我笑道：“越女新妆出镜心，自知明艳更沉吟。齐纨未是人间贵，一曲菱歌敌万金。”[47]
芳馨道：“另有悫惠太子和三位公主的事。另有，奴婢听宜修说，当年陛下大肆查问慎妃娘娘的事，导致弘阳郡王自危，自请出宫守陵，太后对此也大为不满。只是太后的性子女人也晓得，一贯是哑忍不言的，母子俩谁也不说，日子久了便成了本日这般景象。”
我亲身扶她起家，微微一笑道：“娘娘何故行此大礼？玉机愧不敢当。”说罢还了一礼。
沈姝道：“妾身是咸平元年仲春十二生人，至今虚度一十八载。”
正说话间，太后的贴身侍女佳期姑姑和宜修姑姑一道走了下来，朗声道：“太后请各位娘娘出来。”
芳馨浅笑道：“远亲的双生姐妹，怎会有隔阂？”说着奉上茶来。
芳馨轻拍一下我的右肩：“本日除夕，女人何必提起阿谁废人？若被别有用心的人闻声了，还觉得女人怜悯安平，传到陛下耳朵里，又要多心了。”
我携起她的手，在玉茗堂平分主宾坐定。献茶已毕，我笑道：“娘娘仙颜，人间少有。请恕玉机冒昧，未知娘娘芳华多少？”
我心神驰远：“姑姑还记得咸平十年的春季，选女巡的第二日，昱妃和启姐姐在粲英宫的后院里比剑的事情么？”
沈姝欠身道：“mm入宫时，姐姐不在宫中。可这几年多闻姐姐轶事，连陛下都数番赞成，mm思慕已久。本日得偿所愿，实是欣喜平生。”
芳馨抿嘴一笑：“是呢，走了的落下一辈子的念想。若留下来，过个三五年，却又不知是何风景。”
早晨有宫宴。我坐在妆台前，细细擦拭着当年天子犒赏的小银铳。铳口雕着两朵梨花，仿佛要随火力一起热烈地绽放。红木柄上镶着的红玉髓，像永不燃烧的阴线。多年未见，爱不释手。芳馨渐渐挽起一绺用桂花油抿过的长发，不由笑道：“女人如许喜好火器，当年何不将它带出宫去？幸而这三年漱玉斋未曾动过，不然女人返来，还一定能见获得呢。”
济慈宫前的冰冷凝涩如巨石压在心头，我问道：“姑姑，这两年两宫一向如此么？”
我将弹子一粒粒抛进盒子，淡淡道：“姑姑言之有理，我再也不说了。和姑姑说句实话，这一次回宫，我是有些怕的。”
拿起这铳，我总会遐想先帝时候的旧事：“我传闻这柄铳方才造出来的时候，是给安平公主用的。”
沈姝本在玉茗堂中饮茶，见我返来，赶紧迎出堂外，拜倒在地：“沈氏拜见女录大人，大人万安。”
芳馨对我和熙平的事情似懂非懂，似知非知。她说“恶事”这两个字的时候，一定没有摸索之心。但她对玉枢如此推心置腹，我深为打动。总有一天，她会晓得事情的原委。我感激道：“哪怕姑姑不在我身边，亦能助我。”
我感喟道：“避世三年，只觉换了人间；沉沦五载，现在倒成了新人。很多事情若重新看过，不由人不后怕。‘经户无人，批帷斯在’[50]，就是如许。”
芳馨一怔，点头道：“奴婢痴顽。”
我淡淡一笑道：“宫里的人和事，如‘迅雷风烈’[46]。三年……倒是我后知后觉了。升平长公主和亲削发的事，才是最让太后伤怀的。”