杜衡颤声道：“娘娘情愿为锦素讨情么？”
屋子里连蜡烛都没有，暗淡的油灯奄奄欲熄。门一开，冷风将油灯也吹灭了。门口灯火透明，照不见深处的暗中。只听杜衡的声音问道：“是谁？”
我鼻子一酸：“锦素定觉是我告密了她，且她母亲已经认罪，她还能如何？现在她内心，还不知如何痛恨我。”
周贵妃孰视很久，目光稍稍温和：“这么说，你情愿援救锦素？”
周贵妃道：“本宫并非不肯去。皇后对本宫，你们是晓得的，只怕越说很多，越是陷你们母女于绝境。现在，只能由朱大人向皇后讨情，另有几分胜算。”锦素看了我一眼，疑虑未消。周贵妃又道：“朱大人既然肯来看你，天然是至心想帮你。你二人好好谈谈吧。”说罢起家出去了。
我微微一笑：“昨日于锦素奉告臣女，陛下出征前，太后曾劝陛下立太子。”
周贵妃点头道：“很好。皇后说，她是因为妄议立太子之事被问罪的，除了朱大人，不知另有谁听了去？”
周贵妃眸光一动，不动声色地向后靠去。很久方起家道：“走吧。你与本宫一道去粲英宫。”
红芯方才清算好纸笔，白便领着平阳公主和穆仙走了出去。行过礼，我笑道：“公主有些日子没来听故事了，明天来得恰是时候。”
乳母李氏晓得彻夜事出非常，正要说话，我忙抬手止住，微微一笑道：“这就去。”说罢拉起他的小手回到南厢。
锦素凝睇半晌，疑色渐消。她又悲伤又忸捏，低头哭个不住：“姐姐若告密了我，还如何肯来看我？又如何肯救我？我原觉得姐姐太狠心。现在想想，那位车大人向来也不尊敬姐姐，她最喜好见到我们姐妹反目成仇，她的话怎可信赖？”
世人都笑了起来。但是我只想着一句话：故谏说议论之士，不成不察爱憎之主而后说焉。[51]
忽听平阳公主道：“姑姑不要再说了，孤和二皇兄要听玉机姐姐说。”穆仙笑笑，便温馨地退出南厢，只留乳母安氏和两个小丫头奉侍。
我忙道：“锦素mm的妄言，臣女亦有听闻。现在她身陷囹圄，臣女自是不能置身事外。”
杜衡慎重道：“锦素，你若连官位都不要，不是白费了周贵妃和朱大人的一片苦心么？”说着打量我的服色，又道，“朱大报酬了来看你，连皇后娘娘的忌讳都顾不得了，你还要自暴自弃么？何况我们母女两个一道筹划贱役，即使在一起，也是全无好处。你若还是女巡，将来总另有机遇求贵妃将我调返来。你的手，是拿来写字的，不是洗衣裳刷恭桶的！母亲的心，莫非你不明白？”
芳馨忙安抚道：“皇后娘娘到底也没传女人去作证，且于大人早早认罪，想必是不想与女人对证。”
对史易珠和车舜英的恨意刹时充满了四肢百骸，我坐直了身子，扬眸凝睇，一字一字道：“除了臣女，遇乔宫史大人也听过。”
我忙擦干泪水，扶定锦素的双肩道：“当初你伶仃无援，作此筹算不怨你。可现在，我必竭尽所能去压服皇后娘娘，保存你女巡的官位。”
我昂首直视她的双眼，安然道：“即使娘娘不召臣女，臣女也要来思乔宫的。臣女传闻锦素mm被囚，很想见她一面。”
半晌尴尬的寂静后，我上前握住锦素的双手，诚心道：“锦素mm，我并没有告密你。你信我。”