我浅笑道：“殿下说得非常。若要今后为君父分忧，今时本日便不能失了圣心，不然何谈今后？殿下当记得，若遇圣上雷霆之怒，当避其锋芒，缓缓图之。”
昨夜又下雪了，宫人在长街上扫雪，沙沙的声响伴着冰雪的凛冽气味劈面而来，顿时遣散了鼻端残存的暖香。高曜昨夜睡得晚，此时睡眼惺忪，呵欠连连。本来此时我们当去守坤宫向皇后存候，但是皇后既被囚禁，存候自是不必了。
我跪下：“曾娥有盗窃与私逃之罪，掖庭属按律惩办，并无逾矩。且当时谁也不晓得曾氏有孕，曾氏也始终没有向掖庭属言明，方致落胎而死。娘娘一旦得知，马上亲身检阅内史。或因错看有所遗漏，但绝非陛下口中的残虐之主。还请陛下详查。”复又切齿道，“臣女也错看了内史，臣女奉侍不周，罪该万死。”
芳馨道：“如此看来，圣上是已经定了娘娘的罪了，说不定就不会传女人去作证了。奴婢大胆，有一语叨教女人。”顿一顿，又道，“女民气里可惊骇么？”
我指着那碗已经冷透的五福汤道：“撤下去吧。”说着下榻回寝室。俄然一阵晕眩袭上，幸而芳馨在旁扶住。这一瞬的暗中令我心如明镜，“锦素为何肯将这奥妙奉告于我？她固是想报恩，但是也定知陛下将在彻夜的家宴上发难，我哪有机遇将此事流露给皇后？何况，我便是能求见皇后，又怎能将锦素的事说出？没有锦素作证，无凭无据，也不知皇后信是不信。现在倒好，就此囚禁，也省了我一重烦恼。”
不待我开声，高曜自我怀中昂首道：“不是不是，母后都说了她并没有害曾氏，连皇祖母也说母后不是故意的，可父皇还是让母后跪着。孤再也不喜好父皇了！”说罢又哭。
我忙道：“那是殿下天生仁孝，聪明过人，臣女不敢居功。”
我立足凝睇。芳馨本年三十二岁，鬓边虽有几丝白发，肌肤却光亮如玉，眼角无一丝细纹。我彻夜方始留意，她的气度竟如此朴素净然。我叹道：“我是熙平长公主送入宫中的，长公主夙来与皇后交好。现在的情势，倘若陛下认定我是皇后的亲信，或许会降罪于我。逐出宫去我不怕，我只怕扳连了父母姐弟，又怕陛下迁怒长公主。若说不怕，也是谎话。”
“奴婢过后一想，感觉有些好笑。我们这些奴婢，最是微不敷道，性命与出息都拿捏在别人的手中。独一统统的，便是能吃时多吃两口饭，能睡时多睡一会儿。女人身份高贵，天然分歧于奴婢。但是奴婢还是要说，在这宫里，凡是碰到上面你死我活，不管是女官还是奴婢，统统者不过是一时一刻的一己之身。至于明日将在那边，奉侍何人，又或能不能活在这世上，自有旁人来定夺。”
李演去后，我去启祥殿接上高曜，乘辇往定乾宫而去。
我呆呆坐在妆台前，细细回味梦中的景象。但是不过半晌，便都淡忘了。方才梳好头，便闻声门外绿萼的声音道：“大人，李公公来了。”
我赶紧穿上一件镶白狐皮织锦大氅，红芯快手快脚地为我系上衣带。我悄悄抚着衣衿上的风毛，想起这狐皮还是春季里天子和周贵妃偶尔到长宁宫来，随口叮咛赐给我们四个女巡的。现在一死一逐，只剩了我与锦素。而锦素，也几乎被罢了官。一时之间，很有些出身飘零之感。