银杏道：“濮阳郡王的死，是因为他是太宗的皇子，为大臣们所拥立，与女人为他讨情没有干系。女人不必自责。依奴婢看，皇后先是停了济宁宫的炭例，现又将越国夫人嫁与一个伶人，真是越来越刻薄无聊了。倒是拿剑杀人的时候，敬爱很多。”
启春扫了我一眼，浅笑道：“越国夫人有点石成金的本领，石头尚且如此，况是人呢。”
银杏奇道：“甚么执念？”
绿萼呆了半晌，泪水夺眶而出。她抛下茶盘，掩口而泣。易珠更是惊奇，正待扣问，绿萼已奔了出去。我这才恍然大悟。绿萼跟从我多年，我明知她情有独钟，却老是忘了问起。本来她念念不忘十数年的人，竟是施哲。必是当年于掖庭狱待审，在与世隔断的孤寂与绝望中，情根深种。可惜施哲偶然纳妾，绿萼的这番交谊，毕竟也只能藏在心中。问与不问，答与不答，都是逝水流风。
腊月廿三日，下雪了。高旸与启春祫祭宗庙，宫中祭灶扫尘。凌晨送过帝后，我便坐在榻上，看绿萼剪窗花。挤挤挨挨十四朵梅花，簇拥着两对喜鹊，以极细的枝条盘曲相连。团团斑斓当中，留一白地，疏密其锋，半晌而就。采衣带着两个小宫女在旁观赏，都拍掌叫起好来。但是小丫头手粗，往窗纸上黏时，却弄断了枝条。绿萼微微一笑：“不怕，这喜鹊登梅的花腔，我闭着眼睛也剪它一百张。”说罢取过红纸，折了两下，指尖开合，又是半朵梅花。
银杏见我不出声，冷静将碎裂的红木几搬了下去。听小钱在门外道：“启禀娘娘，守坤宫的桂旗姑姑来了。”
易珠也垂垂明白过来，不由难堪：“早知便不奉告姐姐了。”
高旸道：“这事我传闻了。皇后的旨意，我不好拦着。不过，我能够赐梁艳生一个官做，如许他就不是一个伶人了。”
册封半月不足，这是我头一回觐见皇后启氏。椒房殿中虽燃着熏笼炭盆，内里毕竟是寒夏季候。启春只一袭浅金明纱单衣，以桃红丝线绣成朵朵梅花。乌发随便绾在脑后，只戴一枚水晶攒成的挂珠钗，一线温润珠光莹莹点在眉心，眸光熠熠。此时天气已有些暗了，椒房殿中明灯高照。启春穿戴虽简，倒是流光照襟，明丽绝伦。
易珠方敢上前，拉起我的手道：“人谁不死？姐姐不要动气。”说着拇指在我手心中按了两下，“这宫里几千几百双眼睛盯着姐姐呢。”
易珠颤声道：“加官晋爵！呵，如何会待我如许好？公然是关键我平生！”
易珠双唇抿得发白，一张脸已是乌青：“臣妾读过。”
“从今今后，你永久在朕的身边，朕毫不让你再刻苦。”是谁曾在我耳边说过如许一句话？我想了又想，脑中一片恍惚。泪水落在龙袍上，将云纹洇成泫然欲泣的墨色。毕竟已冷。
易珠又按了按掌心，悄悄摇了点头。我重整心境，命小钱引出去。但见来人只要四十来岁，一张长圆脸，双目乌黑，额窄人中长，并不是先前的那位桂旗姑姑。她上前叩首：“奴婢桂旗叩见贵妃娘娘，叩见越国夫人。”
我愀然不乐：“不过就是看书与作画罢了。”