父亲扶起我：“你若当选，便今后留在宫中了。虽说宫中的嫔妃皇子少，但也不能掉以轻心。对人应恭敬有礼，广结善缘，不成自大骄易，与人争论。我和你母亲虽望你高升，但更望你安然。”
玉枢赶紧开解柔桑：“那么多画，此中定有亭主晓得的，一会儿定让亭主先挑。”柔桑还是怯怯：“如果我还是说不出呢？”
我和玉枢立即拍掌喝采，高旸道：“柔桑的年纪固然小，但是也很有学问。”柔桑喜滋滋地暴露天真的笑容。
长公主俄然俯下身来，一缕暗香缭绕不断。不知怎的，我俄然出了一身盗汗。只听她沉声道：“你今后的门路，并非一帆风顺，说不定权倾天下，又说不好成了阶下之囚，一文不名。”
我盈盈拜下：“女儿服膺。女儿若能当选，定不忘父亲平日的教诲。察言观色，谦恭勤谨，以保全本身为要。若余一丝能为，定以灿烂朱氏门楣为己任。奉侍双亲，照顾幼弟。还请父亲母亲放心。”
长公主笑道：“傻孩子，哪能大家都入宫？你放心，本宫毫不会叫她亏损。”
柔桑长长的睫毛似蝶翼忽闪：“甚么好东西？”
我伏地叩首，一一领受。长公主微一抬手，我缓缓站起，端立一旁。长公主笑道：“柔桑舍不得你，她下了课就过来与你告别。”
我缓缓道：“武则天每对朝臣，令上官婉儿伏于裙边做书记。某日婉儿猎奇，昂首窥测群臣，被武则天以镇尺击伤脸颊。伤愈后留疤，婉儿便以梅花贴在双颊，遮饰疤痕。谁知这竟为她增加清丽之色，梅花妆自此流行宫闱，传至本朝，深受女子的钟爱。”
长公主携起我的手，亲身送我到门口。父母早已和婢仆们候在道边。母亲一见了我，眼圈立即红了。长公主握住我的手，缓缓道：“愿玉机的丰度才德为人赏识，有朝一日衣锦荣归。你的双亲姐弟，乃至于孤，都以你为傲。”
玉枢笑道：“若真说不出，尽管叫玉机替您说一个新奇风趣的。”
蔷薇花悄悄绽放，暗香袅袅。紫晶坠角流光盈盈，化出如梦如幻的雾气。我与他一时冷静无言。很久，高旸道：“玉机mm，孤原觉得你一心想入宫为妃。自忘典之日，孤方知你志不在此。”
我忍不住问道：“玉枢将来也要入宫么？”
我忙道：“奴婢惶恐。”
我想了想道：“前些日子，我清算昔日看过的书、写过的字，竟被我发明一样好东西。”
长公主嘲笑道：“你定是欺诈先生偷偷溜出来的，要不然如何连衣裳都来不及换，袖口上的墨迹又是如何回事？”只见高旸只穿戴一身家常牙红色暗云纹锦袍，细心一瞧，公然袖口有几个墨点。
我进屋取了旧画，柔桑一把抢了去。玉枢一面帮她翻找，一面笑道：“亭主莫急。”
长公主端坐垂眸，语气意味深长：“出身的事情你不要放在心上。豪杰不问出处，在宫中只要做好本分，天然有圣上和娘娘赏识你。牢记，千万不要做出画蛇添足的事情来。”
我将玉珠笼在腕上，恭声答道：“是。”
母亲忙按住我不循分的小腿：“隐翠到底素简了些。你是长公主府出去的，穿得太寒酸，实在不像话。传闻前些日子殿下还给了你两个丫头，你如何不要？”