快意儿出来承诺:“刚才我和姐扶养了。”
次日,气候阴沉下来,飘起了雪花。那雪越下越大,纷繁扬扬。如同风飘柳絮,乱舞梨花类似。西门庆又是忙了一天,喝了酒,晚夕从弓足门首过,见角门关着,就悄悄地往瓶儿房门首弹了弹门,绣春开了门。
二七那日,玉皇庙吴道官受斋,请了十六个道众,在家中扬幡修建请法救苦二七斋坛。本县四衙和阳谷县知县穿了孝服来上纸帛吊问。管砖厂的工部黄主事也来上香拜祭,并奉告西门庆,监察御史宋松启事在济州住札,不能亲来吊问,过些日子,要借西门宅院作东,迎送钦差殿前六黄太尉。西门庆满口承诺下来。
次日凌晨起来,为西门庆拿鞋脚,叠被褥,就不靠迎春,极尽殷勤,无所不至。西门庆寻出瓶儿的四根簪儿来赏她,快意儿叩首谢了。迎春也知收用了她,两人也就无所不说。
西门庆进入明间,见了瓶儿的画像,问道:“扶养了羹饭未曾?”
陈经济跪在柩前摔盆,六十四人上杠。有仵作一员官立于增架上,敲响板,批示抬材人上肩,报恩寺僧官起棺,转过大街望南行去。吴月娘坐大轿在头里,前面是李娇儿等本家肩舆十余顶一字儿紧跟。西门庆麻冠孝衣,同众亲朋在棺材后。陈经济紧扶棺舆。出东街口时,西门庆具礼,请玉皇庙吴道官来悬真。本来,韩先生已把瓶儿大影送来了。等那吴道官捧着大影宣念完祭文,鼓乐喧天,哀声动地,殡才起家,步队浩浩大荡迤逶出了南门。这日气候阴沉,那城门表里,大道两旁,旁观的人磨肩擦背,似山似海。
弓足讨了个败兴。
“如何不送?”西门庆叮咛备礼送去。
西门庆便叫:“我儿,你只用心伏侍我,还愁赡养不过你?”
众亲朋陪着西门庆走至城门边方乘马。来到坟前,坐营张团练早已带领二百名军士,同刘薛二内相,早在高处搭好帐房吹响器,打铜锣铜鼓,驱逐殡到。烧起冥器纸札,烟焰涨天。坟内有十数家收头祭奠,皆两院妓女列举。
玉箫叩首道:“娘饶我,随问几件事,我也依娘。”
这时,李桂姐、吴银儿,另有郑爱月几个妓女都要家去,薛内相、刘内相又差人抬三牲桌面来,祭奠烧纸,紧等书童儿打发孝绢,西门庆四下寻不着书童人影儿。傅伴计说:“他凌晨问我柜上要了二十两银子,说是爹叮咛他去买孝绢。”西门庆这才感觉不对劲,去书房里一看,库房钥匙挂在墙上,大橱柜已空了大半,西门庆大怒,叫了处所管役来,叮咛:“各处两瓦三巷,与我访缉。”
棺舆到,落下杠,徐先生带领仵作,依罗经吊向,巳时祭告后土方隅以后,才下葬掩土。
西门庆说:“我儿,你本来身材皮肉和你娘一样白净,我搂着你,就如同和她睡普通。”又问她年纪,知她三十一岁,又会说话,枕上好风月,非常欢乐。今后,瞒着月娘,背后把银钱、衣服、金饰与她。
弓足问道:“你知那主子往那里去了?去寻他来。”
玉箫承诺下来,又说道:“不瞒五娘说,俺娘是吃了薛姑子的衣胞符药,便有了。”因而把壬子日服药的事说了。
这日,西门庆正在前边忙于陪宋御史迎送六黄太尉,大摆宴席,连同八府官员、处所文武官吏、随行执事人役,黑压压,不知有多少桌席。送走了官吏,又请吴大舅、应伯爵重新退席。潘弓足走到后边,对月娘说:“娘,你这几日见那六娘房里的老婆有些新奇模样的么,怕这贼没廉耻的货,整日在那屋里,缠了这老婆也不见得。我传闻,前日还与了她两对簪子,那老婆戴在头上,拿与这个瞧,拿与阿谁瞧。”