段凌也不勉强，公然行到桌边坐下。任元白便也跟着坐下，低头给本身斟茶：“不知段大人此番折返，有何指教？”
任元白深深吸气，半晌开口：“若我不承诺呢？”
段凌的眼微垂，定定锁住她的眼，那目光直白，伴着呼吸炽热，步步紧逼。兰芷脑筋有些昏。她清楚熟谙到段凌主导了场面，并且氛围已然失控，却恰好势不如人，没法窜改乾坤。
任元白神采变了。段凌与他对望：“我承诺了阿芷不动你，却未曾承诺她不动你的人。限你三天内带着那些人分开浩天城，不然……”他将手中茶杯放回桌上：“我不包管他们的安然。”
杜怜雪大抵猜出了以是，踌躇半晌道：“那，段凌那边如何办？”
杜怜雪便松了口气：“那我不走。首级既然会返来，我便在这里等你。”她微红了脸，轻垂了头：“何况，我在这并不孤单，首级不是经常陪我说话么。”
任元白一时沉默。半响，他缓缓抬手，悄悄揉了揉杜怜雪的发：“好吧。明日我会邀兰芷来新凤院，你可要与她告别？”
段凌一声轻笑：“这些日子，杜怜雪见过些甚么人？让我想想……松竹书屋的肖掌柜，陶怡居的吴账房，一味坊的刘大厨，鸿兴镖局的周镖师……”
任元白微微皱眉。他不睬段凌，只是朝兰芷道：“姐，我能够伶仃和你说几句吗？”
他公然干脆回身出屋，带上了房门。任元白这才行到兰芷身边：“姐，你都奉告他了？”
次日凌晨，段凌筹办分开新凤院时，的确是东风满面。只因他不但定下了两个月后迎娶兰芷，并且还抱着兰芷小憩了半宿，占尽了美人便宜。或许便是是以，兰芷提出要见见任元白时，他也利落应允。
任元白不承情，呼哧喘气，恶狠狠盯他。段凌迎上他的目光：“可你既然在乎你姐姐，又为何要让她帮你，害她置身险境？”
兰芷一时没法压服任元白，又顾忌段凌等待在外，不敢多留，只得先行分开。段凌见她心机重重，却并不说破，只是将她送回虎帐。待兰芷出外巡城，他却又孤身一人回了新凤院。
任元白收敛思路：“姐姐你说。”
任元白不自发握紧了手中茶壶柄。他盯着段凌，咬牙道：“你逼迫姐姐了？”
但她不成能照实说出心中所想，乃至不敢表示指责。且不提那些话她要如何出口，便是她硬着头皮说了，依段凌这性子，谁能包管他不会顺杆子要求更进一步？
新凤院外的官兵已经撤离，小厮们正在大堂里清算残局。任元白坐在屋中深思，不料闻声窗户一声轻响，扭头看去，便见到段凌立在窗边。男人好整以暇拍了拍入窗时衣角沾上的灰尘：“任元白，你这青楼掌柜当得也太抠门了吧。瞧瞧这屋顶多脏，几年没打扫过了？”
任元白看她一眼，一声轻叹：“阿雪……那日我允你呆在新凤院，本是想着摆布你都做了决定，便不如待在我身边，好歹有个照顾。却不料，竟是害你越陷越深。”他停顿半晌，倒是摇点头道：“趁现下还能抽身，你还是回中原吧。你在中原国如果没有亲人，我能够联络些朋友，他们也有才气照拂你。”