当下留着吃了饭，叫长班到他下处把沙盘、乩笔都取了来，摆下。陈礼道：“二位老爷本身默祝。”二位祝罢，将乩笔安好。陈礼又本身拜了，烧了一道降坛的符，便请二位老爷两边扶着乩笔，又念了一遍咒语，烧了一道启请的符，只见那乩垂垂动起来了。那陈礼叫长班斟了一杯茶，双手捧着，跪献上去。那乩笔先画了几个圈子，便不动了。陈礼又焚了一道符，叫世人都息静。长班、家人站在外边去了。
次日朝晨，请了吏部掌案的金东崖来商讨。金东崖道：“仕进的人，匿丧的事是行不得的！只可说是能员，要留部在任守制，这个无妨，但须是大人们保举，我们无从用力。如果发来部议，我天然效力，是不消说了。”两位重托了金东崖去。到晚，荀员外自换了青衣小帽，悄悄去求周司业、范通政两位教员，求个保举，两位都说：“能够酌量而行。”
未知所报王员外是何丧事，且听下回分化。
又过了两三日，都答复了来，说：“官小，与夺情之例分歧。”这夺情须是宰辅或九卿班上的官，倒是外官在边陲重地的亦可。若工部员外是个闲曹，不便保举夺情。荀员外只得递呈丁忧。王员外道：“年长兄，你此番丧葬需费，你又是个寒士，如何支撑得来？况我瞥见你不喜理这烦剧的事，怎生是好？现在也罢，我也告一个假，同你归去。丧葬之费数百金，也在我家里替你利用，这事才好。”荀员外道：“我是该的了，为何因我又误了大哥先生的考选？”王员外道：“考选还在来岁，你要等除服，以是担误。我这乞假，多则半年，少只三个月，还赶的着。”
只道骅骝开道，本来天府夔龙。琴瑟琵琶路上逢。一盏醇醪肉痛！
贞臣良佐，忽为悖逆之人；
又过了一顿饭时，那乩扶得动了，写出四个大字：“王公听判。”王员外仓猝丢了乩笔，下来拜了四拜，问道：“不知大仙贵姓大名？”问罢，又去扶乩。那乩扭转如飞，写下一行道：“吾乃伏魔大帝关圣帝君是也。”陈礼吓得鄙人面叩首如捣蒜，说道：“本日二位老爷心诚，请得夫子降坛，这是等闲不得的事！老是二位老爷大福。必要非常诚敬，如有些须怠慢，隐士就担戴不起！”二位也觉悚然，毛发皆竖，丢着乩笔，下来又拜了四拜，再上去扶。陈礼道：“且住。沙盘小，恐怕夫子唆使言语多，写不下，且拿一副纸笔来，待隐士在旁记下同看。”因而拿了一副纸笔，递与陈礼在旁钞写，两位仍旧扶着。那乩运笔如飞，写道：