当下清算酒，留季苇萧坐。摆上酒来，两人交心。季苇萧道：“先生平生有山川之好么？”杜慎卿道：“小弟无济胜之具，就登山临水，也是勉强。”季苇萧道：“丝竹之好有的？”杜慎卿道：“偶一听之可也，听久了，也觉嘈喧闹杂，聒耳得紧。”又吃了几杯酒，杜慎卿微醉上来，不觉长叹了一口气道：“苇兄，自古及今，人都打不破的是个‘情’字！”季苇萧道：“情面无过男女，方才吾兄说非是所好。”杜慎卿笑道：“长兄，莫非情面只要男女么？朋友之情，更胜于男女。你不看别的，只说鄂君绣被的故事。据小弟看来，千古只要一个汉哀帝要禅天下与董贤，这个独得情之正。便尧舜揖让，也不过如此，可惜无人能解。”季苇萧道：“是了。吾兄平生可曾遇着一个知心恋人么？”杜慎卿道：“借使天下有如许一小我。又与我同生同死，小弟也不得如许多愁善病！只为缘悭分浅，遇不着一个知己，以是对月伤怀，临风挥泪！”季苇萧道：“要这一个，还当梨园中求之。”杜慎卿道：“苇兄，你这话更内行了。比如要在梨园中求，便是爱女色的要于青楼中求一个情种，岂不大错？这事要相遇于亲信之间，相感于形骸以外，方是天下第一等人。”又拍膝嗟叹道：“天下终无此一人，老天就肯孤负我杜慎卿万斛愁肠，一身侠骨！”说着，掉下泪来。
季苇萧又要问，只见小厮手里拿着一个帖子，走了出去，说道：“内里有个姓郭的芜湖人来拜。”杜慎卿道：“我那边认得这个姓郭的？”季苇萧接过帖子来看了，道：“这就是寺门口图书店的郭铁笔。想他是刻了两方图书来拜先生，叫他出去坐坐。”杜慎卿叫大小厮请他出去。郭铁笔走出去作揖，道了很多敬慕的话，说道：“尊府是一门三鼎甲，四代六尚书。弟子、故吏，天下都散满了。督、抚、司、道，在外头做，不计其数。管家们出去，做的是九品杂职官。季先生，我们自小闻声说的：天长杜府老太太生这位太老爷，是天下第一个才子，转眼就是一个状元。”说罢，袖子里拿出一个锦盒子，内里盛着两方图书，上写着“台印”，双手递将过来。杜慎卿接了，又说了些闲话，起家送了出去。杜慎卿返来，向季苇萧道：“他一见我偏生有这些恶谈，却亏他访得的确。”季苇萧道：“尊府之事，何人不知？”
正待用饭，小厮来禀道：“沈媒婆在外回老爷话。”慎卿道：“你叫他出去何妨。”小厮出去领了沈大脚出去。杜慎卿叫端一张凳子与他在底下坐着。沈大脚问：“这位老爷……”杜慎卿道：“这是安庆季老爷。”因问道：“我托你的如何了？”沈大脚道：“恰是。十七老爷把这件事托了我，我把一个南都城走了大半个。因老爷人物生得太划一了，猜想那姑息些的女人配不上，不敢来讲。现在亏我留意探听，探听得这位女人，在花牌坊住，家里开着机房，姓王。女人十二分的人才还多着半分，本年十七岁。不要说女人斑斓，这女人有个兄弟，小他一岁，如果打扮起来，淮清桥有十班的小旦，也没有一个赛的过他！也会唱支把曲子，也会串个戏。这女人再没有说的，就请老爷去看。”杜慎卿道：“既然如此，也罢。你叫他清算，我明日去看。”沈大脚应诺去了。季苇萧道：“恭喜纳宠。”杜慎卿愁着眉道：“先生，这也为嗣续大计，无可何如。不然，我做如许事怎的？”季苇萧道：“才子才子，正宜及时行乐，先生怎反如此说？”杜慎卿道：“苇兄这话，可谓不知我了。我太祖高天子云：‘我若不是妇人生，天下妇人都杀尽！’妇人那有一个好的？小弟脾气，是和妇人隔着三间屋就闻见他的臭气。”