季苇萧又要问，只见小厮手里拿着一个帖子，走了出去，说道：“内里有个姓郭的芜湖人来拜。”杜慎卿道：“我那边认得这个姓郭的？”季苇萧接过帖子来看了，道：“这就是寺门口图书店的郭铁笔。想他是刻了两方图书来拜先生，叫他出去坐坐。”杜慎卿叫大小厮请他出去。郭铁笔走出去作揖，道了很多敬慕的话，说道：“尊府是一门三鼎甲，四代六尚书。弟子、故吏，天下都散满了。督、抚、司、道，在外头做，不计其数。管家们出去，做的是九品杂职官。季先生，我们自小闻声说的：天长杜府老太太生这位太老爷，是天下第一个才子，转眼就是一个状元。”说罢，袖子里拿出一个锦盒子，内里盛着两方图书，上写着“台印”，双手递将过来。杜慎卿接了，又说了些闲话，起家送了出去。杜慎卿返来，向季苇萧道：“他一见我偏生有这些恶谈，却亏他访得的确。”季苇萧道：“尊府之事，何人不知？”
季苇萧暗道：“他已经着了魔了。待我且耍他一耍。”因说道：“先生，你也不要说天下没有这小我。小弟曾遇见一个少年，不是梨园，也不是我辈，是一个黄冠。此人生得超脱风骚，确又是个男美，不是像个妇人。我最恼人奖饰美女人，动不动说像个女人，这最好笑。如果要像女人。不如去看女人了。天下原另有一种男美，只是人不晓得。”杜慎卿拍着案道：“这一句话该圈了！你且说此人怎的？”季苇萧道：“他如此妙品，有多少人想物色他的，他却等闲不肯同人一笑，却又爱才的紧。小弟因多了几岁年纪，在他面前自发形秽，以是不敢痴心想着相与他。长兄，你会会这小我，看是如何？”杜慎卿道：“你几时去同他来？”季苇萧道：“我若叫得他来，又不作为奇了。须是长兄本身去访着他。”杜慎卿道：“他住在那边？”季苇萧道：“他在神悲观。”杜慎卿道：“他姓甚么？”季苇萧道：“姓名此时还说不得，若泄漏了构造，传的他晓得，躲开了，你还是会不着。现在我把他的姓名写了，包在一个纸包子里，内里封好，交与你。你到了神悲观门口，才许拆开来看，看过就出来找，一找就找着的。”杜慎卿笑道：“这也罢了。”当下季苇萧走进房里，把房门关上了。写了半日，封得结健结实，封面上草个“敕令”二字，拿出来递与他，说道：“我且别过罢。俟明日会遇了妙人，我再来贺你。”说罢，去了。
特此预传
到初三那日，发了两班戏箱在莫愁湖。季、杜二位仆人先到，众客也垂垂的来了。鲍廷玺领了六七十个唱旦的伶人，都是单上画了“知”字的，来叩见杜少爷。杜慎卿叫他们先吃了饭，都打扮起来，一个个都在亭子前走过，细看一番，然后退场做戏。众伶人应诺去了。