那年却失了馆，在家日蚀艰巨。一日，他姊丈金不足来看他，劝道：“老舅，莫怪我说你，这读书求功名的事，猜想也是难了。人生世上，可贵的是这碗现成饭，尽管‘稂不稂莠不莠’的到几时？我现在同了几个大本钱的人到省会去买货，差一个记账的人，你不如同我们去逛逛。你又孤身一人，在客伙内，还是少了你吃的、穿的？”周进听了这话，本身想：“‘瘫子掉在井里——捞起也是坐’，有甚亏负我？”随即应允了。
不觉两个多月，气候渐暖。周进吃过午餐，开了后门出来，河沿上望望。虽是村落处所，河边却也有几树桃花柳树，红红绿绿，间杂都雅。看了一回，只见濛濛的细雨下将起来。周进见下雨，转入门内，望着雨下在河里，烟笼远树，景色更妙。这雨越下越大，却见上流头一只船冒雨而来。那船本不甚大。又是芦席篷，以是怕雨。将近河岸，看时，中舱坐着一小我，船尾坐着两个从人，船头上放着一担食盒。将到岸边，那人连呼船家泊船，带领从人，走登陆来。周进看那人时，头戴方巾，身穿宝蓝缎直裰，脚下粉底皂靴，三绺髭须，约有三十多岁风景。走到门口，与周进举一举手，一向出去，本身口里说道：“本来是个书院。”周进跟了出去作揖，那人还了个半礼道：“你想就是先生了。”周进道：“恰是。”那人问从者道：“和尚怎的不见？”说着，和尚忙走了出来道：“本来是王大爷。请坐。和尚去烹茶来。”向着周进道：“这王大爷就是前科新中的。先生陪了坐着，我去拿茶。”
终岁苦楚，竟得高悬月旦。
未知周进性命如何，且听下回分化。
内里一人问申祥甫道：“你亲家本日在那边？何不来陪先生坐坐？”申祥甫道：“他到快班李老爹家吃酒去了。”又一小我道：“李老爹这几年在新任老爷手里实在跑起来了，怕不一年要寻千把银子。只是他白叟家好赌，不如西班黄老爹，当初也在这些事里玩耍，这几年景了正果，家里屋子盖的像天宫普通，好不热烈！”荀老爹向申祥甫道：“你亲家自从当了流派，时运也算走顺风，再过两年，只怕也要弄到黄老爹的意义哩。”申祥甫道：“他也要算伏贴的了。若想到黄老爹的境地，只怕还要做几年的梦。”梅相公道吃着火烧，接口道：“做梦倒也有些准哩。”因问周进道：“长兄这些年考校，可曾得个甚么梦兆？”周进道：“倒也没有。”梅玖道：“就是幸运的这一年，正月月朔日，我梦见在一个极高的山上，天上的日头，不差不错，端端方正掉了下来，压在我头上，惊出一身的汗，醒了摸一摸头，就像另有些热。彼时不知甚么原故，现在想来，好不有准！”因而点心吃完，又斟了一巡酒。直到上灯时候，梅相公同世人别了归去。申祥甫拿出一副蓝布被褥，送周先生到观音庵歇宿。向和尚说定，馆地就在后门里这两间屋内。
那王举人也不谦让，从人摆了一条凳子，就在上首坐了。周进上面相陪。王举人道：“你这位先生贵姓？”周进知他是个举人，便自称道：“晚生姓周。”王举人道：“客岁在谁家作馆？”周进道：“在县门口顾老相公家。”王举人道：“足下莫不是就在我白教员手里曾考过一个案首的？说这几年在顾二哥家做馆，不差不差。”周进道：“俺这顾店主，老先生也是相与的？”王举人道：“顾二哥是俺户下册书，又是拜盟的好弟兄。”斯须，和尚献上茶来吃了。周进道：“老先生的朱卷是晚生熟读过的。前面两大股文章，特别精美。”王举人道：“那两股文章不是俺作的。”周进道：“老先生又过谦了，倒是谁作的呢？”王举人道：“虽不是我作的，却也不是人作的。当时头场，初九日，天气将晚，第一篇文章还未曾做完，本身内心迷惑，说：‘我常日笔下最快，本日如何迟了？’正想不出来，不觉打盹上来，伏着号板打一个盹。只见五个青脸的人跳进号来，中间一人，手里拿着一枝大笔，把俺头上点了一点，就跳出去了。随即一个戴纱帽、红袍金带的人，揭帘子出去，把俺拍了一下，说道：‘王公请起。’当时弟吓了一跳，通身盗汗，醒转来，拿笔在手，不知不觉写了出来。可见贡院里鬼神是有的。弟也曾把这话回禀过大主考座师，座师就道弟该有鼎元之分。”