荆州的户口比冀州只多很多，并且荆州除了南阳以外，周边没有劲敌，却有更广漠的生长空间，向东能够节制扬州，向西能够连接益州，向南能够具有交州。而冀州东边是大海，西南是太行，北方的幽州另有刁悍而充满敌意的公孙瓒，在击败公孙瓒之前，袁绍底子没不足力南下篡夺兖豫青徐。
曹操敏捷收起苦衷，语气淡淡地说道：“可知他要说甚么？”
何咸站在一旁，眼窝深陷，脸瘦了整整一圈。他已经接到母亲张氏的动静，何家被孙策攻陷，母亲因为张家的干系，孙策放了她一条活路，让她回穰县张家去了。老婆尹姁却未能幸免，连同全部何家一起成了孙策的战利品。
“竖子敢尔！”袁术大怒，一脚踹翻了面前的案几，抽刀在手，杀气腾腾。“他觉得我不敢灭他何家吗？”
袁术扬了扬眉，如有所思。
阎象赶紧起家拦住袁术。“将军三思，切不成一时打动。”
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曹操再次长叹。“大丈夫活着，可贵者唯功名尔。功名既立，何患无妻？”
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但是能拖多久，贰内心一点底也没有。本来觉得各家的庄园坚毅，就算挡不住袁术的进犯，也能拖一些时候，可孙策只用了半天时候就攻破了何家，也攻破了他们最后一丝但愿。按这个速率，用不了多久，袁术就会把握主动，逼迫南阳豪强做出最后的挑选。
阎象佯作不见。“上策，遣使与尊兄袁本初媾和，让他命令曹操撤出宛城。他得冀州，你得荆州，兄弟联手御敌，平分兖豫青徐。”
曹操愁肠百结，进退两难。
“遣使和曹操构和，互换人质。我们将南阳间家的家眷还给他，他将我们的家眷还给我们，退出宛城。”
“引而不发，跃如也。有这些人质在手，我们城里的家眷也就安然了。他们安然了，诸姑息放心了。何咸不敷论，可如果南阳间家结合起来与曹操构和，曹操还敢一意孤行吗？真要触怒了南阳间家，就算是袁本初也没法交代。”
但是袁术有，他已经派孙坚进驻豫州，争夺中原的企图非常较着。如果不是宛城未下，袁术乃至能够亲身进犯兖州。他现在就是拖住袁术的最后一个钉子，如果丧失宛城，他就是袁绍的罪人。
曹操站在宛城小城的城楼上，看着远处的袁术大营，眉心微蹙。
在家属的存亡存亡面前，这些百年世家一定比浅显人偶然令。
何咸一句话也不说，回身拜别。
袁术眼神微缩，斜睨着阎象，嘲笑道：“你们是眼红孙伯符发财，也想分一杯羹吧？元图，他们许你几成好处？”