玄德还在眺望的时候，忽见徐庶拍马而回。玄德欣喜：“元直又返来了，莫非是窜改主张了？”因而欢畅地拍马迎上去，问道：“先生返来，必然是有了好体例。”徐庶勒住马说：“我刚才心乱如麻，忘了奉告使君，此处有个奇士，就在襄阳城外二十里的隆中。使君能够去请他。”玄德说：“那就劳烦元直替我请他来相见。”徐庶说：“此人不能骄易对待，使君应亲身前去请来。如果使君能得此人的帮手，无异于周文王得姜子牙、汉高祖得张良了。”玄德忙问：“此人比起先生的才德来如何样？”徐庶说：“我跟他比，如同驽马比麒麟，寒鸦比鸾凤。此人常自比管仲、乐毅，依我看来，管仲、乐毅也比不上他。此人有经天纬地之才，可算是天下第一人了。”玄德喜不自禁，问道：“愿知此人姓名。”徐庶说：“此人是琅琊阳都人，复姓诸葛，名亮，字孔明，是汉司隶校尉诸葛丰的先人。现在与弟弟诸葛均在南阳种地，喜好作《梁父吟》。所住之地有个山冈，名卧龙冈，是以自号‘卧龙先生’。此人乃是绝代奇才，使君应快快前去亲身相请。如果此人肯帮手，还愁天下不能安定么？”玄德又问：“水镜先生曾奉告我：‘伏龙、凤雏，如果能得此中一人，可安宁天下。’现在你所说的莫不是‘伏龙、凤雏’？”徐庶答复道：“凤雏是襄阳的庞统，伏龙便是诸葛孔明。”玄德欢畅得身子都颤栗起来，说道：“我明天赋明白水镜先生话中的意义。想不到大贤高才正在面前！如果不是先生提示，我刘备如同有眼无珠之人。”徐庶保举了孔明，再次告别玄德，策马而去。刘玄德则带着世人返回新野，筹办了厚礼，筹算同关、张二人去南阳请孔明。
徐庶看完家书，泪流满面，因而拿了手札来见玄德，将本身畴昔的经历以及目前所面对的难处，一一奉告玄德，并说：“我本日还是得分开，有机遇再见。”玄德听完这番话，大哭说：“母亲是你的嫡亲，不要顾及我，尽管去与老夫人相见，我们此后或许还能再见。”徐庶就拜谢了，正要分开，玄德说：“但愿我们今晚能再聚一晚，明天饯行。”孙乾悄悄对玄德说：“元直是天下奇才，在新野这么长时候，对我军中真假了如指掌，如果让他归附曹操，必会获得曹操重用，如许我们就伤害了，主公应当想尽体例留下他。曹操见元直不来投降，必会斩了徐母。元直晓得老母已死，也定会为母报仇，帮忙我们尽力攻打曹操。”玄德说：“不可，我宁死也不做这不仁不义的事。”世人纷繁感慨。
却说曹仁与李典回许都见曹操，泣拜于地请罪，细述损兵折将之事。曹操说：“胜负乃兵家常事。只是不知是谁在为刘备出运营策？”曹仁答复说是单福在用计。曹操又问：“单福是谁？”程昱笑着说：“此人不叫单福，乃是颍川徐庶，字元直。他年青时喜好学击剑，中平末年，为人报仇杀了人，被抓住游市，幸得火伴挽救，自此改名换姓，窜改以往风格，遍访名师，一心向学。单福是他的托名。”曹操问程昱：“徐庶的才气，和你比起来如何？”程昱说：“比我强十倍。”曹操大叹可惜：“唉，如许好的人才被刘备招去了！今后刘备的羽翼会越来越健旺，这可如何办？”程昱说：“徐庶虽在刘备那边，丞相如果要用他，召他过来并不难。”“如何招他来归附我？”曹操问。“徐庶乃是极其孝敬之人。他幼年丧父，只要老母还在，现在他的弟弟徐康也已亡故，老母无人侍养。丞相可派人将他的老母亲接来许昌，叫她写信给徐庶归在丞相门下，他必然会来。”