维不敢取董亭，急投山僻巷子而回。前面邓艾急追，维令诸军进步，自为断后。正行之际，俄然山中一军凸起，乃魏将陈泰也。魏兵一声喊起，将姜维困在垓心。维人马困乏，左冲右突，不能得出。荡寇将军张嶷，闻姜维受困，引数百骑杀入重围。维因乘势杀出。嶷被魏兵乱箭射死。维得脱重围，复回汉中，因感张嶷忠勇，殁于王事，乃表赠其子孙。因而，蜀中将士多有阵亡者，皆归咎于姜维。维照武侯街亭旧例，乃上表自贬为后将军，行大将军事。
却说姜维退兵屯于钟提，魏兵屯于狄道城外。王经驱逐陈泰、邓艾入城，拜谢得救之事，设席相待，大赏全军。泰将邓艾之功，申奏魏主曹髦，髦封艾为安西将军，假节，领护东羌校尉，同陈泰屯兵于雍、凉等处。邓艾上表谢恩毕，陈泰设席与邓艾作贺曰：“姜维夜遁，其力已竭，不敢再出矣。”艾笑曰：“吾料蜀兵必出有五。”泰问其故，艾曰：“蜀兵虽退，终有乘胜之势；吾兵终有弱败之实：其必出一也。蜀兵皆是孔明教演，精锐之兵，轻易调遣；吾将不时改换，军又练习不熟：其必出二也。蜀人多以船行，吾军皆在旱地，劳逸分歧；其必出三也。狄道、陇西、南安、祁山四周皆是守战之地；蜀人或声东击西，指南攻北，吾兵必须分头守把；蜀兵合为一处而来，以一分当我四分：其必出四也。若蜀兵自南安、陇西，则可取羌人之谷为食；若出祁山，则有麦可就食：其必出五也。”陈泰叹服曰；“公料敌如神，蜀兵何足虑哉！”因而陈泰与邓艾结为忘年之交。艾遂将雍、凉等处之兵，每日练习；各处隘口，皆立营寨，以防不测。
却说姜维在钟提大设筵宴，会合诸将，商讨伐魏之事。令史樊建谏曰：“将军屡出，未获全功；本日洮西之捷，魏人已服威名，何故又欲出也？万一倒霉，前功尽弃。”维曰：“汝等只知魏国地宽人广，急不成得；却不知攻魏者有五可胜。”众问之，维答曰：“彼洮西一败，挫尽锐气，吾兵虽退，未曾损折：今若进兵，一可胜也。吾兵船载而进，不致劳困，彼兵皆从旱地来迎：二可胜也。吾兵久经练习之众，彼皆乌合之徒，未曾有法度：三可胜也。吾兵自出祁山，掠抄秋谷为食：四可胜也。彼兵须各守备，兵力分开，吾兵一处而去，彼安能救：五可胜也。不在此时伐魏，更待何日耶？”夏侯霸曰：“艾年虽幼，而霸术深远；近封为安西将军之职，必于各处筹办，非同昔日矣。”维厉声曰：“吾何畏彼哉！公等休长别人锐气，灭本身威风！吾意已决，必先取陇西。”众不敢谏。维自领前部，令众将随后而进，因而蜀兵尽离钟提，杀奔祁山来。哨马报说魏兵已先在祁山立下九个寨栅。维不信，引数骑凭高望之，果见祁山九寨势如长蛇，首尾相顾。维回顾摆布曰：“夏侯霸之言，信不诬矣。此寨情势绝妙。止吾师诸葛丞相能之；今观邓艾所为，不在吾师之下。”遂回本寨。唤诸将曰：“魏人既有筹办，必知吾来矣。吾料邓艾必在其间。汝等可虚张吾灯号，据此谷口下寨；每日令百余骑出哨，每出哨一回，换一番衣甲、灯号、按青、黄、赤、白、黑五方旗号相换。吾却提大兵偷出董亭，径袭南安去也。”遂令鲍素屯兵于祁山谷口。维尽率大兵，望南安进发。