两个兵士齐刷刷被抹了脖子，他们致死也未曾明白到底产生了甚么，双眼圆瞪着倒在了地上。正欲上前找周循冒死的姜维也被这突如其来的一幕惊呆了。
“方今天下，曹操雄踞北方，中原地区自来是经济繁华，物质薄弱，更兼挟天子以令诸侯，虎视天下；我东吴坐拥荆、扬二州大部，交州亦在其股掌之间，然荆州方才占有，民气机变，尚未稳定，加上南边诸郡县多未野蛮，实则根底未稳，故而进取不敷，仰仗长江天险守城不足；刘备具无益州、汉中之地，占有天府之国，自失了荆州以后，权势大减，当年诸葛先生之隆中对终成幻影，更兼南中之地不时掣肘，难有寸功。但仰仗蜀道之难，紧紧节制汉中，严守各路隘口，可保一方安然；至于极北之地公孙瓒占有幽州，公孙度占有辽东，尽皆偏僻蛮荒之所，拓展空间有限，不敷道也。如此三足鼎立之势已成。”
芈桓俄然认识到，这小姜维此时还是魏国天水郡的中郎，刚才本身和周循的一番对话，完整针对的是魏国，却忽视了他的感受。更何况他刚才阐发得也头头是道，真不愧是诸葛智囊的传人，蜀汉大将军姜伯约啊。
周循经不住查问，只好说出真相：“那潘权自从被伯约斩杀以后，郡守限我三日内缉拿凶手归案，否者必当重罚。”周循忍住疼痛持续说道，“潘权乃罪大恶极之人，死不足辜，我周循誓死也不会出售义士。三日刻日已到，触怒了郡守，昨日被杖责二十，当日只能蒲伏于床头，颠末一夜敷药将养，本日已能站立。”
“刚才他们说另有大队人马？周兄弟，事不宜迟，从速和我们一起走吧。”芈桓拉着周循，四人骑乘三匹骏马向城外僻静处飞奔而去。
芈桓连连点头，深感佩服，原想东吴自吕蒙以后，后继者陆逊，雄才大略，有竟取天下之大才。但是本日看这周循，其才并不在陆逊之下。
周循拱手说道，眼睛直勾勾的看着两人身后。这两人不约而同的转过脸去看，但身后却空无一人。
“哦，潘将军！”
“恰是如此！”周循随声拥戴到。
慕容慧早已沉沉的睡着了。
“本来如此。”姜维惭愧地低下了头，满怀歉意的道，“未曾想错怪了督尉，维单逞匹夫之勇，累及督尉受此酷刑，深感忸捏。”言毕抱拳深深地鞠了一躬。
“本欲交友三位义士，却落得如此萧瑟，也罢，我走吧。”说到伤感处，周循憋红了双眼，正欲摔门而去。
恰是酒逢知己，志同道合，三人很有相见恨晚之意，不知不觉已畅聊了彻夜。
“伯约贤弟阐发得却也在理。”芈桓不无歉意的道，“本日我等兄弟三人单就时势而论，并无他意。自现在始，我等但谈兄弟交谊，尽管痛饮，勿商国事，二位兄弟觉得如何？”
周循依其雄辩的辩才，阐发起当前的情势来，滚滚不断，意犹未尽，但是说到此处，却停顿了下来。
“刘玄德发雄师不远千里远征，东吴只需避其锋芒，扼守关键，待其疲软之时，以逸待劳，一股而下，可获大胜。东吴另有精臣良将无数，精兵数万，粮草丰厚，刘玄德远道而来，必求速战，求战不得，必放心生烦躁，士气尽失。古语有云：一鼓作气，再而衰，三而竭。劳师远征，已犯兵家之大忌，焉有不败之理。”