作者探源
《山海经》这一书名，最早是在《史记》中被提及，到汉成帝期间，刘向、刘歆父子受命订正清算经传诸子诗赋，将此书公之于众。《山海经》浏览之广，内容之奇杂，从古至今令人对其该归于何类都有分歧。《汉书・艺文志》将它列入形法家之首，《隋书・经籍志》以下则多将它归上天理书，但清《四库全书总目撮要》却谓其为“小说之最古者尔”，鲁迅先生则将它视为“古之巫书”。是以，《山海经》问世以后，关于其内容、成书时候、作者的争辩就一向众说纷繁，成了未解的悬案。
总之，《山海经》这部以神话为主的文学作品，是集意味、设想、夸大等伎俩于一体，再加上感情的、富有生命力的笔墨表达，才有了这么多奇异的篇章和深远的影响，被先人奖饰为“中国文学的宝矿”。
《山海经》最首要的代价在于它保存了大量的神话传说，如精卫填海、夸父每日、女娲补天、后羿射日、黄帝战蚩尤、大禹治水等。此中禹杀相柳的传说，就充满了奇异的色采，既可从文学或神话学的角度来研讨，也能够从中看出共工、相柳、禹三人间的干系，由此可见当代民族部落之间的斗争。恰是这些大量神话的存在，才为明天的我们在研讨原始宗教方面留下了可贵的质料。《山海经》中还记录有一些当代巫师的祭奠活动，从中能够看到当代民族的信奉、崇拜等。此中关于一些奇异植物的记录，能够就是前人的图腾崇拜，这无疑是研讨中国当代宗教信奉的首要参考质料。