桓温点点头，深思半晌，说道：“我有五子，熙、济、歆、祎、伟，四子祎性愚，季子伟才九岁，其他三子，熙、济、歆，陈掾觉得谁堪帮手？”
陈操之晓得彻夜与桓温一席谈，此后十年大局算是定下了，只是桓熙、桓济辈值得帮手吗？乱臣贼子的名声可不好听，改朝换代太血腥，他陈操之不能拖着全部家属冒这个险，架空皇室、门阀当政是当前最好的挑选，他钱唐陈氏要借势敏捷强大气力，于国于民于家于己，四方受益。
桓温听陈操之这么说，大悦，缓缓道：“昔日刘氏禅位于曹氏、曹氏禅位于司马氏，司马氏传承至今亦有百年，南渡以来，皇室陵夷，陈掾觉得晋祚将终否？”
想到这里桓温又摇了点头，心道：“此比不当，我立的世子那里会象刘禅那般昏庸，桓家王朝岂能二世而斩。”又想曹操、司马昭都是王爵、加九锡，而他现在固然权倾朝野，但爵位只是郡公，便问：“我若向趄廷求九锡，陈掾觉得朝中会有何反应？”
陈操之道：“不成，来岁或者后年将是北伐鲜卑的绝好机会，而氐秦看似弱于燕，却更难对于，王猛人杰也，我大晋不能同时与秦、燕为敌，应厉兵秣马，先取燕中原之地，再平关陇，如此则天下可定，明公大事可成。”
桓温立嫡主张已定，却道：“北府兵旧部多为郗氏、庾氏所属，要在京口重修北府兵谈何轻易，陈掾有何良策？”
陈操之脸现绝望之色，若不显得功利心火急，何故取信于桓温！
寒秋玄月的半夜，银河耿耿，淡淡星光如冰丝，凉沁肌肤，陈操之步行回凤凰山寓所，不过半里地，一边走，一边想事，冉盛和沈赤黔跟在身后。
“好！”桓温心胸大畅，说道：“与陈掾一夕谈，比如快刀剪乱麻，事事清楚、层次清楚，更比如拨云见日，十年迷局，清澈见底，我遇陈掾，如鱼得水不为过也。”
陈操之道：“我料氐秦还会派使臣来江东，苻坚、王猛惧我大晋趁其内哄时与燕军合击之。”
桓温对陈操之所言慕容恪夭寿坚信不疑，钱唐杜子恭就曾瞻望王羲之的寿命，公然应验，天师道各种奇异不堪列举，不然也难有如此多的信众，当然，此中真假少有人能辨识。
桓温紫眸一闪，陈操之也说得很明白，但愿他效仿曹操和司马昭，本身不要称帝，为儿子篡位扫清停滞。
谯鼓半夜，秋夜已深，陈操之告别，桓温亲身送出中门，二人都未提祝英台之事，桓温原想促进陈操之与谢道韫的婚姻，但建康传言谢道韫病将不起，以是他也就不提，桓温不提，陈操之也不好冒然提及，毕竟此事非常难堪，并且和桓温也没甚么好说的，谢道韫身份已泄，必定不能持续做那西府参军。
桓温问：“若燕军进逼华阴、蒲城，我则命桓豁领兵出汉中取南秦州，可乎？”
桓温皱眉沉思，陈操之说得不错，他三个成年的儿子桓熙、桓济、桓歆都无甚名誉，桓熙现为豫州治州处置、桓济为荆州别驾，都是六品官，桓歆年十八，尚未有官职，桓温是属意宗子桓熙的，立嫡以长不以贤，只要有虔诚可靠的能臣帮手就行——