这番事理倒令众船客耳目一新，很多人又开端交头接耳起来，那中年男人带头说道：“是啊，我先前说甘大人不肯顺服宦海端方，倒也并非看他是个清官，念及他的好处。此人特地沽名钓誉，不肯接管贿赂，也只是珍惜本身羽毛罢了。”
一名船客正说在兴头，听他扣问便道：“王大人蒋大人便再有本事，也不过是个处所官员，又能贪很多少？朝廷此次赈灾，装模做样派了巡按御史甘大人来体察民情，嘿嘿，这位甘大人但是个手眼通天的能人，传闻灾款的十之七八都落入了他的口袋，他身居如此高位，怎能不做好防备？那位侠士便再短长，只怕也无能为力。”
他身边一名老者言道：“倒一定是天子哄人，山东百姓都是他的子民，他体恤珍惜也是理所该当，只不过天下间的凤凰就只一只，剩下的乌鸦么，嘿嘿，那都是一个色彩。”
众船客都是平常的平头百姓，那里听得懂这些，一个个都面无神采，不知该不该插嘴说话。那身着华服的士绅听到此处鼻子哼了一声，却仍未转过甚来，那人看在眼里，又持续说道：“就说那巡按御史甘祥甘大人，坊间的传闻版本虽多，却都有各自的事理。若说他贪婪成性，贪钱最多，所谓报酬财死，那也实属平常。若说他与百官格格不入，那也不是他有甚么至公忘我，不过是为了搏一个千古流芳的名声。实在说来讲起，自古至今，这世上哪有甚么清官？惺惺作态之辈只是求名不求财罢了，谁也不是贤人，都绕不开名、利这两个字！”
那士绅叹道：“士大夫者，作而行之是谓也。昔日文正公曾言道，‘天赋下之忧而忧，后天下之乐而乐’，这才是士大夫的本质。若因宦海浑浊，便一心只想自保，甚而同流合污，则时令安在？又岂不惹先人嘲笑乎？”
八字胡等人声稍轻，开口问道：“逝去的两位大人并非最大赃官？倒不知另有哪位比他们还贪，那位大侠客怎不去将他除了？”
八字胡的仆人始终没有说话，这时俄然道：“各位老乡稍安勿躁，大伙随便议论几句，犯不上为此而动兵戈，眼下船已驶到河心，如果出了状况，大伙都会跟着一齐遭殃。”
众船客面面相觑，不知他说的何意，先前的中年男人道：“还不是因为他们刻苦读书，考取了功名？抑或在边陲一刀一枪冒死，搏了个封妻荫子？我们平常百姓如有这等本领，谁还会窝在黄土里种地啊！”众船客听他说的实在，有很多跟着笑了起来。
先前说话的船客是个年青后生，他一时未解其意，手挠脖颈道：“老伯，你说甚么？那里来的甚么凤凰、乌鸦？”
那人道：“即使史上有过一心为民的清官、好官，但毕竟都是少数，宦海自有端方，自始皇即位以来，这端方早已运转了千年不足，谁若不想遵循，那便是阻了统统士大夫的活路，到时候大家自危，无人至心替朝廷办事，国度便要大乱了，当时百姓颠沛流浪，没法安居乐业，又何幸之有？”
劈面一个四十来岁的男人冲先前船客说道：“老兄这话也一定便是真相，我听人说，这位甘大人是个好官，他本是至公忘我之人，一心要为山东百姓做事，却是以获咎了本地官员，被人架空谗谄，才落了如此名声。”