“武坐致右宪左，何也？”
乐者，非谓黄锺大吕弦歌干扬也，乐之末节也，故童者舞之；布筵席，陈樽俎，列笾豆，以起落为礼者，礼之末节也，故有司掌之。乐工辩乎声诗，故北面而弦；宗祝辩乎宗庙之礼，故后尸；商祝辩乎丧礼，故后仆人。是故德成而上，蓺成而下；行成而先，事成而后。是故先王有上有下，有先有后，然后能够有制於天下也。
天尊地卑，君臣定矣。崎岖已陈，贵贱位矣。动静有常，小大殊矣。方以类聚，物以群分，则性命分歧矣。在天成象，在地成形，如此则礼者六合之别也。地气上隮，气候降落，阴阳相摩，六合相荡，鼓之以雷霆，奋之以风雨，动之以四时，爰之以日月，而百化兴焉，如此则乐者六合之和也。
乐者，六合之和也；礼者，六合之序也。和，故百物皆化；序，故群物皆别。乐由天作，礼以地制。过制则乱，过作则暴。明於六合，然后能兴礼乐也。论伦无患，乐之情也；欣喜驩爱，乐之官也。中正天真，礼之质也；庄敬恭敬，礼之制也。若夫礼乐之施於金石，越於声音，用於宗庙社稷，事于山川鬼神，则此以是与民同也。
乐也者，动於内者也；礼也者，动於外者也。故礼主其谦，乐主其盈。礼谦而进，以进为文；乐盈而反，以反为文。礼谦而不进，则销；乐盈而不反，则放。故礼有报而乐有反。礼得其报则乐，乐得其反则安。礼之报，乐之反，其义一也。
师乙曰：“乙，贱工也，何足以问所宜。请诵其所闻，而吾子自执焉。宽而静，柔而正者宜称道；泛博而静，疏达而信者宜歌风雅；恭俭而好礼者宜歌小雅；朴重廉洁而谦者宜歌风；肆直而慈爱者宜歌商；温良而能断者宜歌齐。夫歌者，直己而陈德；动己而六合应焉，四时和焉，星斗理焉，万物育焉。故商者，五帝之遗声也，贩子志之，故谓之商；齐者，三代之遗声也，齐人志之，故谓之齐。明乎商之诗者，临事而屡断；明乎齐之诗者，见利而让也。临事而屡断，勇也；见利而让，义也。有勇有义，非歌孰能保此？故歌者，上如抗，下如队，曲如折，止如稾木，居中矩，句中钩，累累乎殷如贯珠。故歌之为言也，长言之也。说之，故言之；言之不敷，故长言之；长言之不敷，故嗟叹之；嗟叹之不敷，故不知手之舞之足之蹈之。”子贡问乐。
德者，性之端也；乐者，德之华也；金石丝竹，乐之器也。诗，言其志也；歌，咏其声也；舞，动其容也：三者本乎心，然后乐气从之。是故情深而文明，气盛而化神，和顺积中而精华发外，唯乐不成觉得伪。
“发扬蹈厉之已蚤，何也？”
子曰：“唯丘之闻诸苌弘，亦若吾子之言是也。”
人生而静，天之性也；感於物而动，性之颂也。物至知知，然后好恶形焉。好恶无节於内，知诱於外，不能反己，天理灭矣。夫物之动人无穷，而人之好恶无节，则是物至而人化物也。人化物也者，灭天理而贫民欲者也。於是有悖逆诈伪之心，有淫佚反叛之事。是故彊者胁弱，众者暴寡，知者诈愚，勇者苦怯，疾病不养，老幼孤寡不得其所，此大乱之道也。是故先王制礼乐，报酬之节：衰麻抽泣，以是节丧纪也；钟鼓干戚，以是和安乐也；婚姻冠笄，以是别男女也；射乡食飨，以是正交代也。礼节民气，乐和民声，政以行之，刑以防之。礼乐刑政四达而不悖，则霸道备矣。