大常情面,莫不恶离而喜合,而于男女之间为尤甚。然向来局势靡常,不能有合而无离,但或一离而不复合,或暂离而即合,或久离而仍合,甚或有生离而认作死别,到厥后离者忽合,如同死者复活;此固自有天意,然于此便能够验情面,观操守。彼墙花路草,尚且钟情不舍,到底得合,况贵为妃嫔者乎!使当磨难之际,果不免于殒身,诚可悲可爱,若还幸得保全此躯,重侍故主,岂不更妙。且见得那恃宠骄妒的平时不肯让人,临难不能自保;不若那遭妒夺宠的,平时受尽苦楚,到本日却原是他在帝摆布,真乃快心之事。
梅妃心虽骇怕,却欲下不能,只到手绾丝缰,紧闭双眸,听其去处,耳边但闻风声谡谡,感觉其行甚疾,且自走得安稳。斯须之间,早已落地,开眼一看,只见四周皆山,驴儿转入山径里,竟望小蓬瀛修真观中来,是以得遇罗素姑相留住下。当时不敢实说来源,素姑又见那白驴腾空而走,疑此女是天仙,不敢查问。那罗公远诗中,藏下江采蘋三字,别人不知,梅妃却自晓悟;今见诏使罗采姓名,与诗相合,盈盈又得与秦状元相遇,诗中所言,渐多应验,又闻两京光复,上皇将归,因把真相奉告盈盈,要他转告素姑,使罗采表奏朝廷。刚好罗采猜个正着,托素姑来问;当下盈盈细说其事。素姑非常欣喜,随即请见梅妃,要行朝拜之礼。梅妃扶住道:“多蒙厚意,尚未报谢,还仗姑姑奉告罗诏使,为我奏请。”素姑应诺,便与罗采说知。
鬓发不斑身更健,可知丹药胜流霞。
写罢,折成方胜,再求素姑递与他看。盈盈见了诗,沉吟不语。素姑道:“你削发固好,但详味仙师所言,只怕俗缘未断,削发不了,不如依他旧好重新之说为是。”看官,你道盈盈端的发愤要削发么?他自与国桢相叙以后,时候思念,欲图再见,争奈夫主死了,母亲又死了,族叔达奚珣以其无所依,接他到家去,随又与家眷一同带到河南任所,是以两下隔断,本日相逢,岂不欣幸?况此时达奚珣已拿京师去了,没人管得他,只是既来出了家,不好又适入,故勉强推却;及见素姑相劝,便从直应允了。国桢欣喜,自不必说;但念身为诏使,不便照顾女眷同业,因与素姑相商,且叫盈盈仍住观中,等候我回朝复了命,奉告哥哥,然后遣人来迎。当下只在关洞前相见,盈盈止露半身,并不出关。国桢见他风韵如旧,道家装束,更如仙子临凡;四目相视,含悲带喜,未曾交一言。恰是:
缘未了,慢说离多欢会少,这天相逢巧。已判珠沉玉碎,还幸韬光敛耀。笑彼名花难自保,原让寒梅老。
至次日,二人各备下一分礼品,换了便服,屏去驺从,只带几个家人,骑着马来至白云山前,扣问土人。公然山中深僻处,有一修真观,名曰小蓬瀛,观中有个老节妇,在内修行,人都称他为白仙姑。土人说道:“这仙姑年虽已老,却等闲不轻见人,迩来一发不容闲杂人到他观里去;二位客长要去见他,只恐一定。”罗采道:“他是我家女人,必不见拒。”遂与国桢及家人们策马入山,穿冈越岭,直至观前上马。见观门掩闭,家人悄悄叩了三下,走出一个白发老婆婆来,开门迎住,说道:“客长何来?我们观主大哥多病,闭关静养,有失驱逐,请回步罢!”罗采道:“我非别客,烦你通报一声,说我姓罗名采,住居长安,是观主的侄儿,特来奉候女人,必然要拜见的。”那婆婆传闻是观主的亲戚,不敢坚辞,只得让他们步入。观中的气象,公然非常幽雅。有《西江月》词儿为证。道是: