大长公主的行宫很大，西边有一片宫室，常日公用以接待来访的高朋，秦王的下榻之处，就在这里。
“臣拜见殿下。”他向秦王一礼。
倒是有自知之明。我内心嘲笑。
他颇是落拓，正坐在阑干边上，低头看着水里的鱼，是不是往内里投些鱼食。
我说：“甚巧了？”
“殿下喂太多了。”我说，“这些鱼从不知饱，吃多了便会撑破肚肠而死，反而要算殿下的杀业。”
冯旦应下，退出去，未几，领着一人入内。
我看去，愣了愣，倒是薛尚。
“我未曾奉告他, 不过他能猜到。”曹叔拿出一块手帕, 给我细心地擦拭眼泪, 缓缓道, “教中的事还未完，此时向他明眼太早。霓生，你比阿麟心机强韧，我奉告你，也是让你有所筹办。阿麟与你自幼情同手足，你晓得他脾气纯真，若我哪日俄然不在了，须托你多多照拂……”
“方才大王说，霓生姊姊必然会来，让我出来看看。”冯旦道，“如果姊姊来到，便带姊姊入内。”
我深吸口气，在榻前站起来。
曹叔看着我，点头：“去吧。彻夜晚膳之时，将桓侍中带过来，我好久未见他，可相谈一番。”
“薛尚早已归顺朝廷，在东平国中为内应。”秦王的语气慎重，“就算你未曾去找他，他也会从蒋亢手中将你救出来。云霓生，孤从不会置你于险境，畴前不会，今后也不会。”
我说：“这是殿下与明光道的买卖，与我何干？”
“对劲么？”他问。
我哂然。
我了然。曹叔和我一样，秉承了祖父的教诲。凡成大事，眼观四路耳听八方，偷听反间之法层出不穷，蒋亢这方面自不是敌手。
“如此说来，殿下是非常看重我了。”我轻声道。
我再也忍不住，抓住他的手，把头埋在他的怀里，大哭起来。
秦王拿起来看，未几，愣住。
曹叔持续道：“当年，云先生不附和我复国，曾劝我与他回籍去，过清净日子。可我当时实在放不下，与云先生分道扬镳。”
秦霸道：“此事不敷虑。据孤所知，曹先生唯才是举，良将能吏颇多。当下朝中亦是用人之际，这些人，孤自当留任。”
我看着曹叔，心中亦是唏嘘。
曹叔应一声，从榻上坐起。
“蒋亢其人，跟了我很多年，虽对教中管理之法与我不尽不异，但其才调确切出众，亦很有人望。”曹叔道，“我派他到雒阳与秦王媾和，亦是想着我和阿麟退隐，由他接办，可保安稳；他有功于秦王，自也不会受虐待，将来少不得封侯赐爵。可惜，此人野心太大，凭着一己私欲，与诸侯勾搭，拥兵自主。一旦成事，教众便要被拖入无尽的战事，堕入大难。”
我忙道：“可你昨日说，这病无碍，假装病重是为了拖住蒋亢。”
我看着他，心中不由长叹一口气。
我点头，从袖中取出一张帛书，递畴昔。
见我来，他一点也不料外。
我看着他，少顷，道：“我已无恙，多谢将军。”
“恰是。”我说。
秦王看着我，似笑非笑：“你是问罪来的？”
秦王：“……”
“若元初真的背叛了呢？”
我看着他，心头一动，正待说话，忽而听得脚步声和谈笑声传来，望去，却见是曹麟和伏姬。
“阿麟……”我擦一把泪水，哽咽着说，“阿麟晓得么……”