“对劲么？”他问。
“父亲，”曹麟手里端着一碗药，走过来，道，“该服药了。”
曹叔神采安静，道：“我本身的身材, 我本身晓得，那扁鹊亦是这般相告。”
“曹叔，”我说，“我另有些事要办，迟些再来看你。”
“恰是。”我说。
我看着他，心头一动，正待说话，忽而听得脚步声和谈笑声传来，望去，却见是曹麟和伏姬。
我说：“此事只可我去，你帮不得。”
他颇是落拓，正坐在阑干边上，低头看着水里的鱼，是不是往内里投些鱼食。
冯旦应下，退出去，未几，领着一人入内。
我笑笑：“晓得了。”
也就是在当时候，曹叔有了退意。开端动手布局后路，与秦王和谈便是最上之策。厥后明光道攻占鲁国、济北国和东平国，一来是为了减缓明光道财务之危，二来则是为了在与秦王和谈时能有更多的筹马。但也是在当时，曹叔因为身材不适，将领兵之事交给了蒋亢，而蒋亢的野心也更加透暴露来。
“不然。”秦霸道，“若奉告了你，此事便不成了，如何引出蒋亢之事？且就算你情愿，元初不会让你以身涉险。”
“相互相互罢了。”我眨眨眼，“皇兄。”
少顷，冯旦端着茶上来。秦王将荷叶包收了，放在一旁。
“孤不日便要回洛阳去了，到时也不知何人还返来喂。”秦霸道，“让它们吃饱些无妨。”说罢，又喂了一把。
我说：“不敢。只想问问殿下，蒋亢与大长公主勾搭之事，殿下可晓得？”
秦霸道：“薛将军，这位云女史，将军当是熟谙。”
秦王没有答复，忽而向冯旦道：“请出去。”
我点头：“殿下公然神机奇谋。我分开雒阳之前，曾向殿下供应诸侯调兵的隐患，殿下口口声声说不敷为虑，本来已是布局千里。”
他先提起此事，倒是恰好。
“我未曾奉告他, 不过他能猜到。”曹叔拿出一块手帕, 给我细心地擦拭眼泪, 缓缓道, “教中的事还未完，此时向他明眼太早。霓生，你比阿麟心机强韧，我奉告你，也是让你有所筹办。阿麟与你自幼情同手足，你晓得他脾气纯真，若我哪日俄然不在了，须托你多多照拂……”
我问：“你如何发觉了蒋亢与诸侯勾搭？”
我听得这话，气极反笑。
“云霓生，”他似深吸了一口气，终究瞪起眼睛，道，“你还要脸么？”
“那……你和阿麟呢？”我又问。
我哂然。
我了然。曹叔和我一样，秉承了祖父的教诲。凡成大事，眼观四路耳听八方，偷听反间之法层出不穷，蒋亢这方面自不是敌手。
“蒋亢其人，跟了我很多年，虽对教中管理之法与我不尽不异，但其才调确切出众，亦很有人望。”曹叔道，“我派他到雒阳与秦王媾和，亦是想着我和阿麟退隐，由他接办，可保安稳；他有功于秦王，自也不会受虐待，将来少不得封侯赐爵。可惜，此人野心太大，凭着一己私欲，与诸侯勾搭，拥兵自主。一旦成事，教众便要被拖入无尽的战事，堕入大难。”
“薛尚早已归顺朝廷，在东平国中为内应。”秦王的语气慎重，“就算你未曾去找他，他也会从蒋亢手中将你救出来。云霓生，孤从不会置你于险境，畴前不会，今后也不会。”