“明光道之事，曹先生都与你说了？”他拿起茶杯，轻吹一口气，问道。
秦王没有答复，忽而向冯旦道：“请出去。”
我怒从心起：“就不怕我被人杀了？”
“我未曾奉告他, 不过他能猜到。”曹叔拿出一块手帕, 给我细心地擦拭眼泪, 缓缓道, “教中的事还未完，此时向他明眼太早。霓生，你比阿麟心机强韧，我奉告你，也是让你有所筹办。阿麟与你自幼情同手足，你晓得他脾气纯真，若我哪日俄然不在了，须托你多多照拂……”
“得知此事以后不久，我与阿麟逃过了蒋亢的骗局，将计就计，把印鉴等物送到了蒋亢手中，以避其一心。”曹叔道，“厥后之事，你约莫都晓得了。”
“如此，你方才与秦王都筹议好了么？”我说，“媾和以后，教众如何安设？”
秦王拿起来看，未几，愣住。
曹叔应一声，从榻上坐起。
“你要去办何事？”他问，“我帮你去做便是。”
我深吸口气，在榻前站起来。
“若元初真的背叛了呢？”
我再也忍不住，抓住他的手，把头埋在他的怀里，大哭起来。
曹叔道：“我当年确是这么想，可你看阿麟，可像个天子？”
自天下大变，局势风起云涌，明光道虽趁机扩大了很多地盘，但本身的危急也越来越重。上百万的教众穿衣吃粮，皆为大事。曹叔每日劳累，不料本身的病情愈发严峻，终究病倒。
“阿麟……”我擦一把泪水，哽咽着说，“阿麟晓得么……”
“曹叔，”我说，“我另有些事要办，迟些再来看你。”
“孤不日便要回洛阳去了，到时也不知何人还返来喂。”秦霸道，“让它们吃饱些无妨。”说罢，又喂了一把。
这倒是风雅。我心想。
我望着曹叔, 悲从心来，喉咙顿时被涌起的酸涩卡住, 眼泪簌簌涌了出来。
“殿下喂太多了。”我说，“这些鱼从不知饱，吃多了便会撑破肚肠而死，反而要算殿下的杀业。”
“方才大王说，霓生姊姊必然会来，让我出来看看。”冯旦道，“如果姊姊来到，便带姊姊入内。”
曹麟讶然。
“那……你和阿麟呢？”我又问。
秦王沉默半晌，道：“晓得。至于诸侯，孤说过，诸侯之事，处理总须机会，若平空行事，只会弄巧成拙。”
大长公主的行宫很大，西边有一片宫室，常日公用以接待来访的高朋，秦王的下榻之处，就在这里。
他说着，暴露苦笑，目光深远：“当时，云先生就已经警告我，人各有命，不成强求。当下经历过很多，我也终是明白，阿麟本与我那志向无关，若要他来承担，对他乃是不公。”
“来了。”他淡淡道，持续往池中丢一小把鱼食，道，“坐。”
我说：“这是殿下与明光道的买卖，与我何干？”
我看着他，心中不由长叹一口气。
我没说话。
“他与那边暗自通信时便发觉了。”曹叔道，“攻占下邳国以后，蒋亢便已与大长公主的人搭上了线，老张的暗线都看在眼里。”
曹叔这病，在客岁便已经有了苗头。不过他并不在乎，与这病比起来，他更操心明光道的前程。
我微微点头，忍不住他：“曹叔，你当初设这明光道，不是为了光复前朝么？如何舍得就这么罢休？”