“公子。”这时，林勋走了过来，问，“公子唤我？”
曹叔办事我一贯放心，就算没有我，他应当也会照先前计议，将祖父的书取出。
公子出入宫禁乃是稀松平常之事，宫门虽盘问重重，但卫士对桓府车马早已熟谙，公子露了露脸，即许放行。而宫中的人对彻夜的运营明显也保密殷勤，保卫宫门的士卒和郎官如昔日普通神采轻松，待得公子马车畴昔以后，又站在路边先聊起来。
风从车窗外吹出去，一阵清冷，将我方才疾奔出来的汗气吹散。
沈太后的永寿宫，在宫城之北，与天子的太极宫相望，暮色下，梁上的朱漆甚为素净。
太后非常沉着，应许公子留下以后，她表情仿佛变得甚好，规复了昔日的慈爱之色，让近侍给公子呈上各色小食，又问起他迩来之事。在家做些甚么，看了甚么书如此。
“如此，你留下便是。”太后道。
大长公主掩口而笑，道：“母亲好记性，恰是她。”
“我方才卜了一卦，公子莫不想晓得是凶是吉？”
“孙儿拜见外祖母。”公子上前施礼，一如平常，“外孙闻得太后身材不适，又见母亲迟迟未归，心中牵挂，便过来看望。”
——“听话。”
大长公主嗔道：“母亲那里话，后辈一贯孝敬，又不是头一日。”
桓瓖拍拍公子的肩头，目光里藏着镇静：“可他们不晓得，这殿中之事，才是天下最风趣的。”
落日在天涯坠坠半挂，只剩下了半边脸。晚风吹过殿前宽广的空位，很有几分凉意。
彻夜最凶恶的处所, 无庸置疑就在宫城以内。
“哦？”公子看着他。
我只得上前，向太后施礼：“奴婢云霓生，拜见太后。”
“霓生，宫中虽凶恶，但你躲在我身后，我必可护你全面。”他说。
看到公子在此，他也暴露讶色。
公子愣住，看向我。
“自是卜了。”我嘴硬道。
太后莞尔，对大长公主叹道：“自圣上卧病，我常忧思不已，现在看到这些后辈如此孝敬，方觉欣喜很多。”
太后染了些风寒，加上年龄已高，用过膳以后，大长公主便陪着她安息去了。
太后回寝宫安息时，三卿皆来问安。韩舒曾在荀尚幕府顶用事，我跟从公子出征河西时，曾见过他。而桓瓖提到的卫尉少卿戴芾，是韩舒的属官，立在一旁，五短身材，边幅浅显无奇。
公子将管事叫来, 将府中的事件交代了一番，方才登车。
我朝四周望了望，只见奉侍的几个内侍宫人，有两三人是我畴前见过的，其他倒是陌生面孔。
是夜亥时，左卫殿中将军庾茂与右卫殿中将军程斐奉太后圣旨来到庆成殿前，宣读了荀尚的诸多罪行，令免除太子太傅等一应官职，保存爵位，离宫回府等待发落。
当我气喘吁吁地跟着坐进车厢以内时，公子瞪着我, 尽是骇怪之色。
桓瓖却转向我，目光意味深长：“不过有霓生在，想来不必担忧你的性命。”
太后宫的宫卫本来就未几，只要五十余人。现在又因为翦除荀氏翅膀，去了一半。剩下的人手，要保卫偌大的宫室，乃是捉襟见肘。殿中诸将虽是倒荀这边的人，但他们要守住全部内宫，亦得空分兵过来。永寿宫只得翻开卫尉的械库，给平常的宫人内侍也发了兵器，以图防备万一。