“骈拇”指并合的脚指，跟旁出的歧指和附着的肉瘤一样，都是人体上多余的东西。甚么才是事物所固有的呢？那就是符合天然，适应情面的东西。倡导听凭天然，适应情面的思惟，就是本篇的中间。
孔子在吕梁抚玩，瀑布高悬二三十丈，冲刷而起的激流和水花远达四十里，鼋、鼍、鱼、鳖都不敢在这一带游水。只见一个丁壮男人游在水中，还觉得是有痛苦而想寻死的，派弟子顺着水流去挽救他。忽见那丁壮男人游出数百步远而后暴露水面，还披着头发边唱边游在堤岸下。孔子紧跟在他身后而问他，说：“我还觉得你是鬼，细心察看你倒是小我。叨教，游水也有甚么特别的门道吗？”那人答复：“没有，我并没有甚么特别的体例。我开初是故常，长大是习性，有所成绩在于天然。我跟水里的旋涡一块儿下到水底，又跟向上的涌流一道游出水面，顺着水势而不作任何违拗。这就是我游水的体例。”孔子说：“甚么叫做‘开初是故常，长大是习性，有所成绩在于天然’呢？”那人又答复：“我出世于山地就安于山地的糊口，这就叫做故常；长大了又糊口在水边就安于水边的糊口，这就叫做习性；不晓得为甚么会如许而如许生活着，这就叫做天然。”
孔子回身对弟子们说：“运用心志不分离，就是高度凝集精力，恐怕说的就是这位驼背的白叟吧！”
“胠箧”的意义是翻开箱子。本篇的大旨跟《马蹄》篇不异，但比《马蹄》更深切，言辞也直接，一方面极力抨击所谓贤人的“仁义”，一方面倡导丢弃统统文明和聪明，使社会回到原始状况中去。鼓吹“绝圣弃知”的思惟和返归原始的政治主张，就是本篇的中间。
在庄子的眼里，当世社会的纷争动乱都源于所谓贤人的“治”，因此他主张摒弃仁义和礼乐，打消统统束缚和拘束，让社会和事物都回到它的天然和赋性上去。文章对于仁义、礼乐的虚假性、蒙蔽性揭穿是深切的，但追慕上古社会的原始状况则极不成取，“有为自化”的政治主张也是悲观的，躲避实际的。马，蹄能够用来踩踏霜雪，毛能够用来抵抗风寒，饿了吃草，渴了喝水，性起时扬起蹄脚奋力腾跃，这就是马的本性。即便有高台正殿，对马来讲没有甚么用处。比及世上出了伯乐，说：“我长于办理马。”因而用烧红的铁器灼炙马毛，用剪刀修剔马鬃，凿削马蹄甲，烙制马印记，用络头和绊绳来拴连它们，用马槽和马床来编排它们，如许一来马便死掉非常之二三了。饿了不给吃，渴了不给喝，让它们快速奔走，让它们急骤奔驰，让它们法度整齐，让它们行动齐截，前有马口横木和马络装潢的限定，后有皮鞭和竹条的威胁，如许一来马就死过半数了。制陶工匠说：“我最长于整治黏土，我用黏土制成的器皿，圆的符合圆规，方的应于角尺。”木工说：“我最长于整治木料，我用木料制成的器皿，能使曲折的合于钩弧的要求，笔挺的跟墨线符合。”黏土和木料的赋性莫非就是但愿去逢迎圆规、角尺、钩弧、墨线吗？但是还世世代代地奖饰他们说，“伯乐长于办理马”而“陶匠、木工长于整治黏土和木料”，这也就是管理天下的人的错误啊我以为长于管理天下的人就不是如许。百姓百姓有他们固有稳定的本能和本性，织布而后穿衣，耕作而后用饭，这就是人类共有的德行和本能。人们的思惟和行动浑然一体没有一点儿偏私，这就叫做任其天然。以是上前人类本性保存最完美的期间，人们的行动老是那么慎重天然，人们的目光又是那么埋头而无所傲视。恰是在这个年代里，山野里没有途径和隧道，水面上没有船只和桥梁，各种物类共同糊口，人类的寓所相通相连而没有甚么乡、县不同，禽兽成群结队，草木遂心肠发展。是以禽兽能够用绳索牵引着玩耍，鸟鹊的巢窠能够攀登上去看望。在那人类本性保存最完美的年代，人类跟禽兽一样居住，跟各种物类相互聚归并存，那里晓得甚么君子、小人呢！大家都笨拙而无聪明，人类的本能和本性也就不会丧失；大家都愚笨而忘我欲，这就叫做“素”和“朴”。能够像生绢和原木那样保持其天然的本质，人类的本能和本性就会完整地留传下来。