庄子前去看望惠子，说：“南边有一种鸟，它的名字叫鹓，你晓得吗？鹓从南海解缆飞到北海，不是梧桐树它不会停歇，不是竹子的果实它不会进食，不是甘美的泉水它不会饮用。正在这时一只鹞鹰寻觅到一只腐臭了的老鼠，鹓适值从空中飞过，鹞鹰昂首看着鹓，收回一声肝火：‘嚇’！现在你也想用你的梁国来怒叱我吗？”
南荣趎说：“邻里的人生了病，四周的乡邻扣问他，抱病的人能够申明本身的病情，而能够把本身的病情说个清楚的人，那就算不上是生了沉痾。像我如许的听闻大道，比如服用了药物反而减轻了病情，因此我只但愿能听到养护生命的通例罢了。”老子说：“养护生命的通例，能够使身形与精力浑一谐合吗？能够不失却真性吗？能够不乞助于卜筮而晓得休咎吗？能够满足于本身的本分吗？能够对消逝了的东西不作寻求吗？能够舍弃仿效别人的心机而寻求本身的完美吗？能够无拘无束、自在安闲吗？能够心神宁寂无所固执吗？能够像初生的婴儿那样纯真、朴质吗？婴儿整天哭泣咽喉却不会沙哑，这是因为声音和谐天然达到了顶点；婴儿整天握着小手而不松开，这是因为听凭小手天然地握着乃是婴儿的本性与常态；婴儿整天瞪着小眼睛一点也不眨眼，这是因为内心天下不会滞留于外界事物。行走起来不晓得去那里，常日居处不晓得做甚么，打仗外物随适应合，如同随波逐流、听其天然：这就是养护生命的通例了。”
物类千变万化源起于微细状况的“几”，有了水的滋养便会慢慢接踵而生，处于陆地和水面的交代处就构成青苔，发展在山陵高地就成了车前草，车前草获得粪土的滋养长成乌足，乌足的根窜改成土蚕，乌足的叶子窜改成胡蝶。胡蝶很快又窜改成为虫，糊口在灶下，那模样就像是蜕皮，它的名字叫做灶马。灶马一千天今后窜改成为鸟，它的名字叫做干余骨。干余骨的唾沫长出虫子斯弥，斯弥又生出蠛蠓。颐辂从蠛蠓中构成，黄軦从九猷中长出；蠓子则产生于萤火虫。羊奚草跟不长笋的老竹相连络，老竹又生出青宁虫；青宁虫生出豹子，豹子生出马，马生出人，而人又返归造化之初的浑沌中。万物都产生于天然的造化，又全都回返天然的造化。
各分符合本身，行事就不显于名声；名分超出本身，就是心机也总在于穷尽财用。行事不显名声的人，即便平淡也有光辉；心机在于穷尽财用的人，只不过是贩子罢了，大家都能看清他们在奋力寻求分外的东西，还自发得泰然无危。跟外物适应相通的人，外物必将归依于他；跟外物相互隔绝的人，他们本身都不能相容，又如何能包容别人！不能容人的人没有靠近，没有靠近的人也就为人们所弃绝。兵器没有甚么能对人的心神作出伤害，从这一意义说良剑莫邪也只能算是劣等；寇敌没有甚么比阴阳的变异更加庞大，因为任何人也没有体例逃脱出六合之间。实在并非阴阳的变异伤害别人，而是人们心神自扰不能适应阴阳的窜改而使本身遭到伤害。