这大半夜的，闹啥鬼花样？
祠堂后另有个不大的院子，另有角门通往院外的山坡。
整日里不是野菜汤，就是野菜饼子，如此寒酸，实在叫人苦不堪言。怎奈书院先生的佣金微薄，纵有不满，也只能忍着。独一值得光荣的是，与祁散人搭伙，每日饭来张口，倒是省了自家脱手。
往西两、三里外的山坡上，坐落着几十户人家，便是祁家村。
雨声渐浓，天气渐晚。
老者姓祁，名不祥，自称散人，传闻是个游方的羽士，因善于医道与占卜之术，并倚仗着与祁家村的村民同姓，落得个看管祠堂的差事。墨客一样是流浪至此，且无处可去，这才被祁家村留下来当了教书先生，而不得不整日里与几个顽童打交道。这两人境遇相仿，本该相互体恤，谁料自从了解以来，却相互嫌弃。
屋内陈列粗陋，不过木榻、桌椅罢了。一侧的墙壁上，挂着一把带鞘的短剑，一尺多长，却锈迹斑斑，看起来非常陈旧而毫不起眼。
他伸手往下摸了一把，不出不测，又是硬棒棒的。唉，这般凄风苦雨的日子里也不消停，熬煞人也！
墨客，或是无咎，蓦地惊醒，怔然半晌，幽幽长叹了下，缓缓翻个身子，便要接着入眠。
墨客的右手还真拿着一把戒尺，高低垂起，怒道：“告状便告状！清算不了你这个小东西，本先生卷铺盖滚蛋……”他一把抓过孩子的小手，便要加以惩戒，谁料小家伙甚为机警，竟然顺势手臂一抬。随之，一道红光倏但是出。
正对着院门的一间大屋子，便是祠堂正厅，内里摆放了几张案几，兼做了村庄的书院。东侧的两间配房与一间灶房，为墨客与祁散人用饭睡觉的处所。挨着灶房，有古树遮荫，婆娑的枝叶中，阵阵蝉鸣聒噪不休。院子的角落里，则装点了几簇色采鲜嫩的花草。僻静地点，安适悠然；闷热时节，生趣安闲。
不知不觉，已在外流落了两年多。曾经的意气风发，也早已耗费殆尽。来到风华谷的时候，身上的川资终究所剩无几。现在只得假装读书人，且厮混度日。尚不知今夕何夕，来年何年……
“死老道，你用心吓我……”
“咳咳……妹子，既然仆人闭门不纳，莫再难堪人家……”
墨客吓了一跳，仓猝躲闪，情急之下，便是戒尺都给扔了出去。
那“砰、砰”的拍门声更显清楚，公然另有娇弱的嗓音在喊：“可有人在……”
风华谷，地处幽僻，合法隆冬时节，远近碧绿，风景如画。
祁散人坐在劈面，拿起勺子盛了两碗汤，不满道：“如此饭来张口，该当满足才是，莫觉得老道我就该服侍你，年纪悄悄的也不怕折寿……”
墨客没作多想，接过汤碗一饮而尽，随即拿着半只饼子回身便走。而人到门口，觉着嘴里的味道苦涩，禁不住抱怨道：“本公子没病没灾，才不奇怪你的汤药……”
无咎，便是墨客的姓氏名讳。
那是一条尺长的小蛇，通体带着炽烈的火焰，突如其来，煞是惊人！
到祁家村的两个多月以来，虽说度日艰巨，却也吃得下睡得着。起码有个避风躲雨的处所，且满足常乐吧！不过，每当饭后，都觉着通体发热，且……
许是发觉到了院内的亮光，院外的呼喊声又起：“美意人，开门来！容我姐妹安息半晌，自有厚报！”