不过，话说一半，门前人影却没了。
屋内陈列粗陋，不过木榻、桌椅罢了。一侧的墙壁上，挂着一把带鞘的短剑，一尺多长，却锈迹斑斑，看起来非常陈旧而毫不起眼。
在山谷的东侧，有个竹林簇拥的院落，祁家祠堂。
墨客走进屋子，直接倒在榻上。目光偶然间掠过那把短剑，他顿时觉着有些烦乱，干脆闭上双眼，冷静想着苦衷……
以先生自称者，是个二十出头的年青墨客，头束发髻，身着青布长衫，脸颊肥胖，剑眉入鬓，鼻梁挺括，两眼有神，再加上白净的肤色，本该是个清秀的模样，此时倒是一副咬牙切齿、气急废弛的嘴脸。孩子六七岁，虎头虎脑，扎着三根冲天小辫，被拧着耳朵，兀自不肯屈就，呲牙咧嘴叫道：“哎呦呦，先生若敢打人，俺转头便寻祖父告状……”
咦！还是一对姐妹呢，或是赶路错过了宿头，这才无处落脚，倘若闭门不纳，叫人于心何忍！
无咎听得逼真，禁不住松了口气。刚好路过隔壁门前，他悄声呼喊：“祁散人……”祁散人的屋子紧挨着灶房，距院门比来，应当早有发觉才对，却不见有何动静。莫非别人老耳背，没有闻声叫门声？
墨客的右手还真拿着一把戒尺，高低垂起，怒道：“告状便告状！清算不了你这个小东西，本先生卷铺盖滚蛋……”他一把抓过孩子的小手，便要加以惩戒，谁料小家伙甚为机警，竟然顺势手臂一抬。随之，一道红光倏但是出。
这大半夜的，闹啥鬼花样？
那是一条尺长的小蛇，通体带着炽烈的火焰，突如其来，煞是惊人！
桌上摆着一个琉璃沙漏，恰是半夜时分。
雨声渐浓，天气渐晚。
无咎没有在乎，伸手捂着双耳。不过刹时，他又诧然惊起。
风华谷，地处幽僻，合法隆冬时节，远近碧绿，风景如画。
许是发觉到了院内的亮光，院外的呼喊声又起：“美意人，开门来！容我姐妹安息半晌，自有厚报！”
墨客走过灶房，见祁散人已在繁忙着晚餐。他勾着头看了看，暗自腹诽。
往西两、三里外的山坡上，坐落着几十户人家，便是祁家村。
“吱呀――”
墨客正自愁闷，两眼一翻：“祁散人，莫要幸灾乐祸！”
临时的喧闹随之隐去，四周重归安好。
那日天光恰好。只见西泠碧波万顷，柳岸丝绦如絮，车马游人如织，阵阵东风微醺。忽有一骑循着堤岸飞奔而至，未到近前便已“扑通”坠地，竟是浑身是血的仆人，临死前抛过来一把短剑，并声嘶力竭大喊：“老爷遭难，公子逃命……”
墨客没作多想，接过汤碗一饮而尽，随即拿着半只饼子回身便走。而人到门口，觉着嘴里的味道苦涩，禁不住抱怨道：“本公子没病没灾，才不奇怪你的汤药……”
孩子伸手撮口吹了声唿哨，那小蛇平空急转，像是火光倏然来去，刹时落入袖中不见了！他对劲一笑，回身跑远了。余下的几个孩子嘻嘻哈哈随之逃学，原地只剩下狼狈不堪的墨客在搓着双手，满脸的无可何如。