莞初承诺着推了艾叶儿出去喝茶，本身回身到箱柜里翻找。有多少家底她清楚得很，娘家带来的陪嫁一百两，齐府放过一次月钱新媳妇给了十两，今后每月八两，统共就这么些。如果醉红楼里的女人，已然失了身又没有甚么恩客扶养，有个一二百两银子也就够了，可艺馨坊里的女孩儿们都是鸨娘看中学艺的，多是卖艺不卖身供那些大族公子们眼馋砸银子的。没有个五六百两，断难成事。
莞初在内心嘀咕合计着袄裙，目光倒是盯着压箱子底那只一向不见天日的妆匣子，踌躇了一刻，两手托起。
一进素芳苑就听得里头谈笑，将将撤了晚餐，饭菜残香尚未散尽，丫头们正喝着茶，一见莞初进门都从速起家，水桃笑吟吟先迎了过来，“今儿奶奶返来的早。”边搭手绵月服侍莞初褪下狐皮大氅边殷勤道，“想是奶奶刚用了饭，炖了热热的普洱茶给您奉上去？”
“那很多少钱？要一千两么？”
“那可如何着？”
看她低头，莞初也不知再说些甚么，昂首瞧绵月，绵月还未及开口一旁的艾叶儿凑了过来，笑道，“大女人，将才我们女人也说吃了饭闷得慌，不如我们陪着摆摆牌？”
“女人，东院大女人来了。”
“找到了！他找到玄俊了！”
“我不会玩儿阿谁。”秀筠摇点头，一双眼睛瞧着好是心诚，暖过来的脸颊却又白白的。
“多谢嫂嫂惦记取。”秀筠悄悄舒了口气，答道，“无妨事，就是碳气热燥染了咳嗽，吃了两盅冰糖雪梨就好了。”
“嗯。”秀筠乖乖应下，还是拨茶。
“如何解？”艾叶儿还是带了哭腔，“我哥说那打手们的工夫但是了得，我们……”
“莫急。凡老鸨儿都是认钱的，名声都不打紧。给她钱，赎玄俊出来。”
“我哥哥也这么说，可总不能就丢她在那儿，今后在妓……里给人唱曲儿吧？”一道长起来的蜜斯妹，艾叶儿忍不得红了眼圈。
箱子里都是彩礼预备下的一年四时衣裳，上手摸摸，又润又滑，上身还不沉，色彩清澈，花腔子更是精美，水波纹的湖蓝袄一走动，日头底下当真是水波滟滟。莞初不大认得料子，更不晓得这金陵城里驰名有号的绸缎庄，只结婚那日听大嫂子说甚么伊清庄，能让齐府大奶奶口生恋慕该是非常可贵，只是再可贵一件袄能值多少钱？一两银子？五两银子？把这一箱子都卖了许是能够，可如何好？
莞初想了想摇点头，“她尚未学成，不会这么多。不过我们得快些，玄俊的嗓子被徒弟瞧见是迟早的事。到时候真成了摇钱树，就当真见不着了。”
绵月正奉侍秀筠脱大氅，莞初含笑迎道，“大mm来了？大寒天儿的，路可好走？”
“可说的是！”艾叶儿急得直顿脚，“我哥哥说醉红楼的鸨娘是金陵城最短长的，畴前是当红的曲伶，恩客竟是府衙里的大官老爷！现在结下多少权势的人，谁敢获咎她？心狠，剥皮剥得短长，进了醉红楼的女人没大把的银子哪个能全须全尾地出来？单是教坊就有十多个打手呢！”
艾叶儿一打磕绊儿，莞初更紧着问，“卖到哪家了？”
“女人，”
“嗯？”
绵月嘲笑，倒轻巧！吃甚么油腻的了要喝那刮肠的东西？话还没出口，莞初含笑应道，“有劳了。”回身就往楼上去。一起疾走不似平常，现在绵月也瞧出女民气里有事，便也顾不得理睬水桃，从速跟着上楼。