等詹姆斯回过神来，他发明内斯成了“捉人者”。但环境有些不对劲。别的孩子都游到池边去了，他们纷繁忍着笑钻出水面，爬到岸上。内斯闭着眼睛，一小我漂泊在池水中心转着小圈，双手在水中探路。詹姆斯听到他说：“马可。马可。”
然后，一个稍大一点的女孩――或许十一二岁――喊道：“中国佬找不到中国啦！”其他孩子哈哈大笑。詹姆斯的心猛地一沉。水池里的内斯不动了，胳膊漂在水面上，不晓得该不该持续。他展开一只手，随后又冷静握紧。
以是，他想要奉告内斯，本身了解他的表情：被戏弄的屈辱，没法合群的挫败感。同时，他还想摇摆儿子，扇他一巴掌，硬把他逼成分歧的人。厥后，当内斯因为“太瘦”不能插手橄榄球队，“太矮”不能打篮球，“太笨”不能打棒球，只能靠读书、研讨舆图、玩望远镜来交朋友的时候，詹姆斯就会想起那天下午在泅水池产生的事。这是儿子第一次绝望，也是他的父亲之梦蒙受的第一次和最痛苦的一次打击。
玛丽琳没再多问就挂了电话。她在电话旁站了很长时候，眼睛望着厨房窗外。内里已经没有了春季的感受，风又干又硬，日渐降低的气温让院子里的水仙花低下了头，茎秆残破，无精打采地趴伏着，黄色的花瓣已然干枯。玛丽琳抹了一下桌子，拿来报纸开端做填字游戏，想要忘记汤姆・劳森忍俊不由的语气。报纸粘在潮湿的木头桌面上，写下第一个答案时，她的笔尖穿透了纸面，在桌子上留下一个蓝色的“A”字。
水池边，他的父亲也不知该如何是好：把孩子们赶回水里？戳穿他们的诡计？或者奉告儿子该回家了？如许内斯就会展开眼睛，发明水里只要他一小我。泳池里的氯气味道腐蚀着詹姆斯的鼻腔，非常难受。这时他看到，水池的另一头有个恍惚的人影无声地滑进水中，游向内斯，一颗浅棕色的脑袋冒出水面：杰克。
第二天凌晨，孩子们上学后，玛丽琳从打扮台抽屉里拿出一张字条，汤姆・劳森的电话号码还在上面，淡蓝色的大学信纸映托着玄色的笔迹，非常刺目。
“波罗。”杰克叫道。他的声音在瓷砖墙壁上反响：“波罗。波罗。波罗。”内斯松了一口气，有点眩晕地朝声音传来的方向猛扑畴昔，杰克没有动，边踩水边等着，直到内斯抓住他的肩膀。那一个刹时，詹姆斯看到儿子脸上闪现出纯粹的高兴，烦恼的神采一扫而空。
“波罗。”别的孩子叫道，他们围着浅水区转来转去，把手伸进水里扑腾，循着水声，内斯从一边挪到另一边。“马可。马可。”他的声音里透出了哀怨的动静。
但百口人都明白，玛丽琳产生了窜改，她一整天的情感都不好。晚餐时，固然大师都想吃烤鸡、肉糜或者炖菜――受够了加热食品的他们但愿吃到真正意义的饭菜，但是，玛丽琳却翻开一个鸡汤罐头和一罐圆形意面。
阿谁礼拜六，他们来到泳池边，浅水区满是些玩“马可波罗”①的孩子；深水区有两个划水的大人。还没有处所练习蛙泳。詹姆斯推推儿子：“先出来和大师玩，等着泳池空出来。”
内斯在换衣室里一言不发，他回绝穿衣服和鞋。詹姆斯第三次把他的裤子递畴当年，内斯用力踢了换衣橱一脚，上面呈现一个凹痕。詹姆斯转头看了一眼，发明杰克正从泳池区透过门缝朝里看。他感觉杰克能够想说点甚么，或许是报歉，但是，那孩子只是沉默地站在那边谛视着他们。内斯底子没有看到杰克，他径直走进大厅，詹姆斯卷起他们的东西跟在前面，门在身后主动封闭。