接下来，就是她身不由己的开端。先是一系列的查抄和抽血化验，玛丽琳不太肯定这些查抄化验的道理，但她记得，如许的查抄需求在兔子身上做尝试。但年青斑斓的女大夫笑了，她把针头推动玛丽琳柔嫩的肘窝：“我们现在用青蛙，比兔子更快，更简朴。当代科学是多么的奇妙呀。”有人给玛丽琳拿来一只靠垫和一张毛毯，让她披在身上；有人扣问她丈夫的电话号码，玛丽琳茫然地背了出来；有人给她端来一杯水。她手上的伤口已经没了感受，玄色的缝线合拢了外翻的皮肉。几个小时畴昔了，等詹姆斯赶来，却像是只过了几分钟。他惊诧地握着玛丽琳的另一只手。年青的大夫说：“我们礼拜二会打电话奉告你们查抄成果，李先生和李太太，不过，我想你的预产期应当在一月份。”然后，没等玛丽琳开口，她就步入长长的红色走廊，消逝了。
不止一本书，玛丽琳买了一摞书：《氛围的科学》《气候的成因》和《兴趣化学》。早晨，把内斯塞进被窝以后，她就坐在莉迪亚的床边，从最上面捡起一本书。莉迪亚挤在她身边，聆听母亲深沉如鼓的心跳，跟从她一同呼吸，母亲的声音仿佛来自她本身的脑袋。“氛围无所不在，”她母亲读道，“回旋缭绕在你的四周。固然你看不见它，它还是在那边。不管你去那里，都有氛围。”莉迪亚又往母亲怀里钻了钻，等她读完最后一页，她几近都要睡着了。“再给我读一本。”她咕哝道。玛丽琳欢畅极了，她小声说：“明天，好吗？”莉迪亚用力点头，连耳朵都跟着响了起来。
“我回家了。”她反复道，点点头。然后，他们就跑畴昔拥抱她，暖和而坚固的拥抱，身材撞在她的腿上，脸埋进她的裙子。内斯流下一行眼泪，莉迪亚的泪水挂在鼻子上，淌进嘴里。玛丽琳的手又热又疼，如同捧着一颗炙热的谨慎脏。
“你们的妈妈返来了。”他说。仿佛他们看不到她站在他身后的走廊里似的。玛丽琳一只手摸着头发上卷曲的处所――她没扎辫子，赤着脚。厨房里过于和缓，过于敞亮，她就像个睡过了头的孩子，比及晃闲逛悠地下了楼，才发明错过了统统。莉迪亚和内斯谨慎地超出桌子看着她，仿佛她会做出甚么出其不料的行动，比如尖叫或者生机。内斯瘪着嘴巴，仿佛在咀嚼某种非常酸的东西。玛丽琳很想摸摸他的头发，奉告他，对于面前的这一幕，她完整没有筹办。她看得出他们眼神里的疑问。
“你扔了？”令玛丽琳诧异的是，她竟然没有活力。不，她反而感觉高傲。她仿佛看到女儿把书丢在草地上，抬起穿戴亮闪闪的玛丽珍皮鞋的脚，把它踩进泥里，然后扬长而去。不管是把书扔进湖里，还是火堆，她都无所谓。她惊奇地发明，本身笑了。“是你干的吗？”她伸出胳膊搂着幼小的女儿，莉迪亚先是踌躇了一下，然后点点头。
詹姆斯领着玛丽琳来到汽车――他的车――中间，一只胳膊搂着她的腰，帮手她在前排坐好，仿佛她是个小孩。第二天，他需求从米德伍德乘出租车返回托莱多，把玛丽琳的车开回米德伍德。他到家时，他的老婆会容光抖擞地驱逐他。但是现在，他开车时必须谨慎谨慎，严格遵循限速规定，每隔几英里都要拍拍玛丽琳的膝盖，仿佛在确认她没有消逝。“你冷吗？你热吗？你渴吗？”他问了一遍又一遍。“我又不是残废。”玛丽琳想说，但她的思惟和舌头仿佛进入了慢行动形式。他们回到家里，他给她端来冷饮，还拿来一个枕头给她垫腰。他很欢畅，她想。看看他那轻巧的步子，他用毯子给她裹脚的时候是多么的谨慎翼翼。等他返来，她只说了一句：“孩子们呢？”詹姆斯说，他把孩子们放在街劈面的薇薇安・艾伦家了，别担忧，他会措置每一件事。