莉迪亚一起跟着内斯来到湖边，踏上划子埠。湖劈面的屋子看上去像做工精彩的玩具屋，内里的母亲们必然在煮鸡蛋、烤蛋糕或者炖肉，父亲们或许正在烤肉，他们用叉子翻动热狗，烤网在肉块上烙下完美的黑线。那些母亲向来没有抛下孩子远走高飞，那些父亲向来没打过孩子耳光，或者踢倒电视和嘲笑他们。
两礼拜后，玛丽琳和詹姆斯开车到托莱多拿她的衣服和书。“我能够本身去。”玛丽琳对峙道。她把弹珠、发夹和纽扣忘在了衣柜某件衣服的口袋里，那件衣服穿起来已经变紧了，不久，玛丽琳就把它捐募给慈悲机构，那三件被忘记的记念品还留在衣服的口袋里。不过，当她看到搬空了的小公寓时，还是忍不住眼睛酸涩。她冷静地把书籍封入纸箱，把写得半满的条记本丢进渣滓堆。她但愿一小我筹办这场小小的葬礼。“真的，”她说，“你没有需求来。”詹姆斯却对峙要来。“我不会让你在目前的环境下搬运任何重物。”他说，“我会请薇薇安・艾伦下午过来照看孩子。”
他们朝着岸边扑腾，迟缓地向那边的浅滩挪动，脚触到沙地以后，他们当场瘫倒。内斯抹掉眼睛里的泥巴，莉迪亚对着草丛吐出一大口湖水。一分钟、两分钟、三分钟畴昔了，两人还是脸朝下趴着，上气不接下气。然后，内斯摇摆着站起来，令他惊奇的是，莉迪亚伸脱手来，抓住他的手。她的意义是“别放手”，在感激带来的眩晕当中，内斯握住了她的手。
“没干系。”詹姆斯说。听到这话，内斯感受好了一点，但是，他的父亲又弥补道：“如果他们比赛读一整天书……”一个月来，他老是反复近似的话，听着像开打趣，实在却不是。每当发觉本身脱口而出的时候，詹姆斯都会下认识地咬住舌尖，但是已经太迟了。他不睬解为甚么他会对内斯说这些话，如许只会揭露更多的痛苦究竟：内斯越来越让他想起本身，想起他试图健忘的童年旧事。他晓得儿子成了他当年的缩影，让他感到难过和惭愧，想到这里，他的目光飘到了一边。内斯看着地上摔碎的鸡蛋，蛋黄在草叶上流淌，蛋清渗进泥土，莉迪亚对他微浅笑了一下，他用穿戴帆布鞋的脚把蛋壳碾碎。詹姆斯转过身去，内斯朝着他脚边啐了一口。
作为酬谢，莉迪亚或许下本身的承诺：做到母亲叮咛的每一件事。她学会了写加号，写得有点像矮小的字母“t”。她每天凌晨都会数指头，计算粥碗的数量，四加2、三加3、七加十。每当母亲停止发问，她就会要求她持续，这让玛丽琳冲动不已――莉迪亚仿佛启动了她身上的电源。莉迪亚踩着小凳趴在水池边，过大的围裙从脖颈一向拖到脚踝，看着玛丽琳把一些小苏打放进一杯醋内里。“这是一种化学反应。”她母亲说。看到杯子里溢出的泡沫流进下水道，莉迪亚点点头。她和母亲一起玩摹拟商店的游戏，用一美分和五美分的硬币练习算术：两美分换一个拥抱，四美分换一个亲吻。这时，内斯扔下一个二十五美分硬币，说：“你必定算不出这个能换甚么。”他们的母亲立即把他撵走了。
“一会儿就走。”他把芭比娃娃的头一扭，让它的脸冲着脖子前面。
厥后，内斯底子不记得他当时说了甚么、想了甚么、有甚么感受，乃至健忘了本身究竟说没说话，他只晓得一件事，他把莉迪亚推动了水里。