会试在北京内城东南边的贡院停止。会试的主考官四人称总载，以进士出身的大学士、尚书以下副都御史以上的官员，由部都请派充。另有同考官十八人，多由翰林充当。测验时的弥封、誊写、校订、阅卷、填榜等手续与乡试一样。
等策题发下来后，数百名贡士不约而同地做了一样的行动――抓耳挠腮，因为策问的题目竟然是留侯张良是如何归天的，这题目实在出乎料想。
宣竹不好与他明说，被他念叨得实在是没法忍耐了，便依着他投了一张拜帖做做模样。宣竹为了制止不需求的费事，特地选了清贵家世的太傅府。
无独占偶，人们津津乐道的另有新进的榜眼，竟然也出自南境，恰是青鸾城的元召，这时谁也不敢再说边疆是甚么南 蛮之地了。
身边挺直着身子跪坐的书童一怔，立即回道：“公子，也许是路上担搁了几日，您别担忧。”
会试的结束并不料味着宣竹便能够高枕无忧了，因为另有三月中旬的殿试。只要等殿试揭榜，贡士们才算真正地踏上了宦途。
这场会试，他等了好久好久，可现在却只想快点结束，早点见到她，看看她长高了没有，长肉了没有。山长水阔，相思难诉，眉间心上全都成了她。
“朕听闻，爱卿不但文章做得好，律学也不差，但是如此？”圣上收了威压，沉声问道。
幸亏白芷、紫苏和忍冬三个书童聪明，立即号召世人进了客堂喝茶，连连道辛苦，给每人都塞了十两银子，官差这才眉开眼笑地拜别了。
“门生但凭叮咛。”他眉眼如初，宠辱不惊。
宣竹不由地抓紧了本身的袖角，沉声道：“不，不会的，明日你便让紫苏回宣阳城走一趟。算了，还是换当归吧，他的名字好听。”
宣竹的神情非常古怪，不是吃惊，而是带着几分哭笑不得的无法。会试题目被西门先生猜中倒是道理当中，可这殿试题目却被渔舟猜中了，这该让他说甚么才好。
他点了点头，低声咳了咳，阖目压下心底的不安。
三月十五殿试，殿试只考策问，招考者自拂晓入，历经点名、散卷、赞拜、施礼等礼节，然后颁布策题。
年过四旬的圣上目光严肃地盯着面前年青的状元郎，目光中带着上位者的核阅与压迫。
想她的时候就拿出来看看，渐渐地添上几笔，垂垂地有了她的逗鹰图、耕作图、看书图、喝茶图、熟睡图……那清浅的端倪，似笑非笑的眼神，未语先扬的唇角，尖瘦的下颚，活矫捷现，仿佛要从画中飘出来普通。
夙驾送举人，东方犹未明。
出乎料想地，宣竹竟然凭此被点为了状元。连中三元，这但是成千上万的墨客梦中都求之不得的事情，现在竟然被一个边疆之地的少年青巧地夺走，在都城成了颤动一时的大事。
此番说话后，宣竹并未立即走顿时任，因为吏部公文还未下达，只能先候着。
沈梦溪作为竹先生的发小如热锅上的蚂蚁――急得团团转，四周找人托干系，投拜帖，比宣竹这个正儿八经的当事人还急。
“臣谢主隆恩！”他哈腰昂首，仍然非常安静，始终带着与他年纪不符合的慎重。
“白芷，已经晚了三日，家书如何还未到？”他蹙着眉头，启唇低低地问道，他的唇很白，很白，几近没有赤色。