“朱二表姐来了。”
且不说府外人杂，便是整日玩耍，到底辛苦，小娘子们也不大经得的，倒孤负了满园秋色。
“与你何干？”
别的也便罢了，她们如许的小娘子，绫罗金饰、好菜玩物哪有比不过的？
“既有赌注，赢了天然好。如果输了，愿赌伏输，方为君子之道。”
“事关陈小先生，我不能私行做主。表姐先去，待我问过就来。”
自六娘嫁与王二郎，府中只得七娘、八娘二位小娘子，就着节庆日子，也太冷僻了些。
陈酿的话有些峻厉，七娘猛地愣住。她放下披帛，端方立着，又像初见时的阿谁官家闺秀。
本日瞧她兴趣颇高，不知又要何为？朱凤英只独自坐下，翻了翻七娘的书，笑道：
“你！”七娘一惊，欲言又止，顷刻真有些气了，“我跟着陈小先生不过仲春，如果我不好，又何必累了他？表姐欺人太过！”
“有何奇怪！”那小娘子哼了一声，“倒是你，这副清素模样，外人还当谢府败了呢！”
“是赌了甚么了不得的东西，值得小娘子如许？”陈酿成心训戒，“且说府上朱门大户，你本世家娘子，那里学来如此小家子气？”
七娘心道：陈小先生只觉她率性混闹，本身又何必回嘴，白叫人笑话！
七娘自屏风后出来，可贵温馨不语，冷静在陈酿身后立着。
见他正写一篇《竹论》，有曰：“平淡染襟袖，翩然归诗书。”所言不恰是此时么？
七娘昂首直视他，咬着唇，憋了满眼的委曲。自打出世，她谢蓼还没受过这般委曲，本是为他而来，却被谤至此，她如何能受？
“呸！”七娘对上她，“谁家花不好？客岁培了新种的海棠，眼下已然开了，想是你并没见过，方如此眼浅。”
“七娘！七娘！”
偶然风过，总有竹叶临风飘飞，落在案几、宣纸上，他倒似不觉，只由它们在，不扶走，亦未几谛视。
偏是书画上，朱凤英已是汴京驰名的才女，又爱斗书斗画，如许一比，七娘不免矮了一头。
七娘这里倒是乌云密布，本身丢脸便罢，可陈小先生的面子，总不能毁在本技艺上。
“听闻姑父给你请了新先生？你是看不上张夫人呢？”
七娘这里正打发小丫头们采花去，听闻朱家姐妹正来，忽而一脸忧色。
上巳一过，很快便是花朝。女子向来爱花，花朝天然成了小娘子们最爱好的节日。
七娘心道，既在自家，又有何不去的事理？只是去了，免不得又被表姐一番嘲笑。
琳琅忙追着她劝，却听屋外一声唤：
“哎！摆布怪我不长进。”
陈酿自知刻薄了些，忙道：
“我不耐烦见她！”七娘边说边往屋里去。
七娘猛地从榻上惊起，还不及遁藏，那少女已然出去了。
她正踌躇不决，凤英一笑，只道：
“哈哈哈！”凤英大笑，摇着团扇，“果是比畴前听话了，我先去婆婆那处，你可不准赖掉！”
“便说我不耐烦见她的。”七娘嘟嘴只不看她。
陈酿心下了然，她定是与人家赌了甚么，这会子又怕输。他道：
“我说七娘，你怎落魄到如此境地？连百花冠也不知戴的？”
戴百花冠的少女只围着她打量，不时摇点头：
七娘方悄悄至小书房，陈酿公然在此。隔着山川画屏，只见他着一身竹青素布春袍端坐案前，窗前几竿竹影映上肩袖，倒似画上的。