春归时节，谢府各处早已桃李纷飞，各色蔷薇攀在架上，别有一番风情。便是重生的葡萄藤、榆荚钱，亦引逗得人满心垂怜。
“年年看花也倦了，倒是荣恩亭四周的竹林好。亭亭翠绿，有春日之意，亦不落俗套。”
朱家姐妹、谢菱、仪鸾宗姬、四郎妻钱氏皆在此处，大夫人朱氏、二夫人周氏亦在。
朱琏与朱凤英虽为一母同胞，脾气却大不不异。凤英活泼机灵，朱琏却文静和顺。她只端坐在老夫人身边，微低着头，和和蔼气的，却不大说话。
“原是我惹了她，”陈酿笑道，“明日她来，我与她赔不是。”
想来婆婆年纪大了，总爱与后辈们一处，瞧着子孙合座的景也欢畅。
高傲郎离世，谢汾便为家中宗子，天然雍容慎重些。上侍父母长嫂，下教弟妹，二家长的气度端了个实足，训起五郎他们几个来，也毫不包涵面。
七娘遂与老夫人、母亲、二婶母存候。
“不是你缠着说斗诗，谁恼你来？”七娘道。
岁时花朝，风花恰好，遂邀二三知己，于灵宝寺后山瑟瑟亭赏花对诗。闻贤弟素有雅兴，唯望不弃，同效前人曲水流觞，虽有效颦之嫌，或可得一二意境。
“既是谢二哥美意，不敢推让。待我换衣便来。”
七娘滑头一笑，故作恭敬道：
想来，畴前大表姐及笈时，圣上便成心攀亲，却迟迟不下旨。朱家亦不敢与别人攀亲，拖至现在，朱琏已二十有一了。
烟丝醉软，清波画船，就着奕奕东风，更在这繁华热烈中添了几分精美的温润。
“不敢！不敢！皇-太-子-妃！”
陈酿无法，只得回书房持续做文章。时有竹影横斜，他总当身后有人，一转头，却只得窗外几竿翠竹，空空袅袅，又有簌簌柔风，吹过幽微的海棠花香。
老夫人亦喜好她的清净，遂道：
未几时，二人便打马往瑟瑟亭去。殊不知，老夫人那边，小娘子们围坐一处，那才是真热烈风趣呢！
“这鬼精灵，可别恼了你大表姐。”
愚兄谢汾待于瑟瑟亭
说着五郎便递上帖子。
七娘自不乐意，只拉着老夫人撒娇。
“道贺？婆婆欺负我迟来，却分歧我说原因。”七娘用心撒娇。
陈酿收了帖子，向五郎道：
本日却非花朵，向来以竹比君子，而在坐皆是女眷，本日之席便名“红君子席”。
本日听闻婚事定下，天然是举家欢乐。
五郎拨竹而入，见陈酿写字，只唤道：
七娘方出来，丫头们又是打帘子又是上茶。老夫人见了她自是欢乐，忙唤至跟前坐，另一边则坐了朱家大娘子，朱琏。
七娘倒是一惊，只拉着朱琏连声道“恭喜”。
罢了，老夫人便拉她坐下，笑道：
他遂专注做文，才写不到十字，却见五郎又来了。陈酿扶额，摆布本日是不得用心诗书了。
“七娘来迟了，快同你大表姐道贺。”
陈酿与谢汾虽见面未几，却对他颇是赏识。初见谢汾时，他方下朝而归，一身官袍气度轩昂，言语间自有一番见地，不比平常读书人。
“本日小娘子们斗诗，便以竹为题。”
厥后日子长了，一同论过几次时势，品过几次诗书，倒更加感觉志趣相投了。
“这倒别致，畴前皆是花的。”朱凤英道。
朱琏见七娘美意，只连连伸谢。