“风雪甚大，芝娘快出来罢！我再来看你。”
坠瑛一面服侍她吃了药，一面安抚：
坠瑛吓坏了，忙取了丝帕替她擦拭。
周夫人瞪向坠瑛：
孙九郎忙揽着她，不过几日的风景，她竟病得如许。
当初原是孙夫人说，芝娘想家，要回谢府小住几日。这在畴前也是有的，他遂不作他想。直至此事已在汴京传开，他才猛地惊觉。
周夫人点点头：
谢芝回府的第三日，病势已汹汹不成收，二房高低一片哀怨之声。
“芝儿在自野抱病，你日日顾问，倒也好些。你放心，真不要了这姻缘，也不是小小孙家说了算。和离的话，总要我们府上来讲，也别叫人看轻去。”
“你还想要她再回那处？是要吃了她吗！”二夫人拍案而起，指着孙九郎的鼻子就骂，“你现在倒来装好人！事已过了这些光阴，为何本日才来？芝儿为你惹了一身病痛，受尽屈辱闲话，你还要她归去？便是她肯，我也是不肯的！”
说罢，她又畴昔拉着孙九郎的手。一时候，二人四目相对，双双无言，唯有泪千行。
谢芝呆愣着点头：
老夫人闻得此事，只叫先把身子养好再说。二老爷见长女如此，天然肉痛不已，加上孙家在朝堂上又缕缕作对，他更是活力。
“你扶我至帘前，只见一眼就是了。别人不知，你是晓得的。孙家虽刻薄，九郎待我倒是极好，我到底放不下他……”
谢芝额头冒着虚汗，只倒在他怀里，一双玉掌冰冷如雪，畴前最是明艳的眼，却也凸起得不成模样。
这孩子看着要强，心智却脆弱，摆布是经不起这些风雨的。
谁也没想到，倒是孙九郎这日来了。谢芝一听，只闹着要去见。
二夫人白了孙九郎一眼，嘲笑道：
“谁不明白？全部汴都城都明白了！”二夫人冷哼，“你负芝儿在先，孙家又如此不讲情面，那也别怨我们心狠！”
“二夫人交代了，不准大娘子去呢！”
“你也是个不争气的。”
周夫人说着，眼也红起来。
谢芝哭着求她：
周夫人叹了口气：
“来日……竟有来日么？”
“你也太心软了，难怪芝儿受人欺负。”朱夫人道，“她被如许送返来，归去焉有好日子过？纵使孙九郎不负她，孙家岂能罢休？”
“九郎！”谢芝扯着沙哑的声高唤，“你可要来啊！”
“母亲！你让我随九郎去吧！”
“我现在只盼事情尽快告终，她也好断了念想。统统依大嫂也就是了。”
周夫人想着，女儿成日闷在屋里，不免胡思乱想。过几日六娘生辰，邀众姐妹王府去，恰好让谢芝出门散散心。
这夜里，仿佛因着白日的事，谢芝已心力交瘁。她内心还念着孙九郎，只是又哭不出了，一口气憋在胸口，竟猛怄出一口血来。残血挂在唇边，就着她惨白的面色，那片艳红，显得更是触目惊心。
有功德者还编了支歌谣，连小孩子也知唱：“朱门前落了灰肩舆，一家两家乱如麻，公子天孙尽散去，王谢燕子变残花。”
朱夫人见她不说话，又道：
“还不快带大娘子归去！跑此处来丢人！”
坠瑛紧忙劝她：
送走朱夫人与仪鸾宗姬，周夫人又步至谢芝内室，冷静地瞧了她一回。只见她愁眉深锁，额角冒着盗汗，是极易惊醒的模样。