回身取下他贴身照顾的画夹炭笔，盘腿坐在了方砖地上，俯视我半晌，叮咛我坐着不要动，几笔就挥挥洒洒刻画出个形状。我坐在那边内心很有些慌，猜出几分他在画我。只是西洋人都不拘礼数，对女人极其殷勤，他虽无歹意，但我不得不顾忌几分。才欲起家，周怀铭在上面却也叮咛我说：“坐下！”
“夫人是才女，能够亲身一试这画师技艺的高低。”他既然叮咛，我微微一笑承情。
画师名叫斯蒂尔，是位意大利贵族后嗣。早些年曾在朝廷派驻法兰西国的洋务大臣身边供职。因他酷好中国文明，对这个奥秘陈腐的国度满心的猎奇，辞离职务，以布衣之身游历中原名山大川，塞北江南，餐风露宿的采风作画。只因路经兴州，川资殆尽，没法糊口，恰逢总督府张榜招募画师，他便前来招聘了。
自我入府来事端不竭，我见三姨太掩口同六姨太玉珑谈笑，玉珑更是面带了挖苦不屑的笑，不由得心存顾虑。
“这洋驴子可还会吃杨梅果子呢！”三姨太偷笑了说。
我心下一动，他公然是晓得我的，竟能明白这心机。画人易，描神难，若能把神韵形貌的有七八分像，则比单调画面貌高超很多了。
七弦在部下，多少多了几分安宁。暑热难当，我便抚了一曲《幽兰操》。这本是高洁傲岸的曲子，可被人盯着画，我却总有些心不在焉。我偷眼瞄那洋画师，他画着，一笑时满口的大胡子微微颤着，暴露髯毛中赤红的唇，烟草感染了褐色的牙，眼角额头深深的皱纹，日头晒得焦黄干枯的肤色，也只能靠一身合体的燕尾服提出些贵族的身份和神采了。同堂上威武俊朗的周怀铭想比，妍媸自分。我乃至偷笑了暗想，怕是周怀铭这是“早有蓄谋”，“图谋不轨”。
慧巧姐姐来了，趁机说：“春暄馆固然是客房，但是毕竟是内宅，还是差几位老爷身边的保护去服侍画师先生，以免失礼怠慢了。”
我微微朝周怀铭一笑，眸光中略带些促狭。慧巧问道，“mm莫非是想再头上多簪朵花，或是拿枝新柳扮观音？”世人面面相觑，不知我是何意，唯独周怀铭一笑，“八姨太公然促销”，又对一旁的冰绡叮咛道，“去取八姨太的琴来，能不能绘入迷韵，在此一举了。”
我缓缓坐下，他打一个响指，似是筹办开画。我却俄然想到甚么，唤一句“且慢”！顷刻统统人的目光齐刷刷投向我，周怀铭也有些惊奇，惊奇道，“这又是做甚么？”
就见斯蒂尔指尖一捏，杨梅果汁液流了满手，他取出乌黑的帕子一抹，用那帕子感染了些许杨梅汁，谨慎翼翼地点染在画中美人儿的香颧处，一抹少女娇羞的嫣红，仿佛奇葩上点的那几点露水，更显鲜艳。引得唏嘘赞叹声一片。我惊奇而又佩服的目光望向他，他文雅地一个躬身谦逊我淡笑。俄然，他将染满粉红色杨梅汁的手伸去口中，一点点的贪婪的吸吮着，眸光却始终不离我。我慌得目光遁藏，心想难怪三姨太骂这些洋人是没有礼数的“驴子”！
未几时，那绿绮古琴抚在部下。晌午的阳光灼目，洒入荫凉的厅堂，在我脸颊上晕上一层淡淡的光彩。我凝睇着堂上端坐悄悄打量我的周怀铭，内心多少有些不安羞怯，毕竟，被一个西洋男人如此目不转睛的看，我周身不安闲。